Als je vraagt aan mensen uit Aalst die richting Gent of Brussel pendelen voor school of hun werk, krijg je één antwoord: “Miserie”. “Ook ik pendel naar Brussel”, vertelt Vooruit-parlementslid Anja Vanrobaeys. “Sinds begin september heb je dagelijks vertragingen of treinen die gewoonweg worden afgeschaft. Dit is echt onbegrijpelijk. Ik moet soms met de wagen tot Denderleeuw om daar de trein te nemen naar Brussel. Maar dit is toch te gek voor woorden. De trein moet de hoofdas vormen van een sterk openbaar vervoer, maar is in realiteit helaas een dagelijkse bron van frustratie.”
Kamerlid Vanrobaeys gaat de minister ondervragen: “Ik kan me niet van de indruk ontdoen dat we hier in de Denderstreek stiefmoederlijk behandeld worden. Ook de verbinding naar Ninove ging er sinds september op achteruit. De trein Ninove – Geraardsbergen vertrekt in het station Denderleeuw nu om 7u 54 in plaats van 7 u 56 . Dat scheelt slechts 2 minuten, maar de overstap voor reizigers uit Aalst wordt zo moeilijker. Hun reistijd blijft oplopen. Onbegrijpelijk. De NMBS beloofde de verbinding te verzekeren. In de plaats komen ze met een nieuwe regeling die de reistijd nog eens verlengt. Pendelaars vertellen me dat ze binnenkort beter te voet gaan dan met de trein.“
Ondertussen staat in de nieuwe plannen van de Vervoersregio dat de treinverbindingen op korte termijn niet veranderd mogen worden. De vervoersregio legt de mobiliteitsvisie vast voor de komende 10 tot 30 jaar. “Wordt er wel gepraat met elkaar? Nemen die mensen ooit de bus of de trein? Want de uurregeling van de bussen in Aalst is helemaal niet afgestemd op de aangepaste treinverbinding naar Ninove. Pendelaars verdienen een beter en stipt openbaar vervoer,” besluit Vanrobaeys
