De stad Aalst besliste enige tijd terug dat de pastorie in de deelgemeente Nieuwerkerken diende opgefrist te worden. Niet alleen dit gebouw was aan het verkommeren, maar sprong in het oog, met als doel er een therapiecentrum in onder te brengen. De renovatiewerken aan de pastorie van Nieuwerkerken zitten in de laatste fase. Het bouwverlof zit er voor iets tussen, dat er nog enkele kleine werken dienen uitgevoerd te worden, en dan is het gebruiksklaar om er een centrum in onder te brengen.
Het stadsbestuur van Aalst nam het besluit om de renovatie zelf in handen te nemen, om zo het behoud van dit uniek gebouw te bewaren. De verbouwing is een toonbeeld van een duurzame restauratie met implementatie van moderne technieken. De pastorie staat al sedert 2011 leeg. Het gebouw en de tuin zijn sinds 1976 beschermd als cultuurhistorisch landschap. De pastorie zelf is beschermd als monument en staat onder toezicht van Agentschap Onroerend erfgoed. “We hebben met onze ambtenaren de restauratie nauwgezet opgevolgd.
Zo werd er geïnvesteerd in een nieuwe dakbedekking en isolatie, restauratie van bestaande houten ramen en een volledige renovatie binnenin het gebouw. Uiteraard werd het gebouw voorzien van de modernste technieken en ook als dusdanig mechanisch geventileerd”, legt schepen Maarten Blommaert uit. “Binnen de renovatie werd ook rekening gehouden met de charme en de nostalgische sfeer van deuren en muren en schouwornamenten. De combinatie met duurzame materialen maken dit project uniek.
Open pastorietuin
De concessionaris vzw Interno zal in de pastorie van Nieuwerkerken een multidisciplinair therapiecentrum met expertise op het vlak van autisme uitbaten. De nadruk ligt op diagnose, therapie en opleiding voor kinderen, jongeren en volwassenen. Een professioneel team van artsen en therapeuten staat klaar voor de begeleiding.
De stad investeerde ruim één miljoen in de totale renovatie. Een deel hiervan werd door de Vlaamse overheid gesubsidieerd. De vzw zal zelf instaan voor de inrichting van de keuken. Bij de renovatie werd ook rekening gehouden met de bevolking. Op de plaats van het tuinhuis is er nu een nieuwe overdekte fietsenstalling met een afsluiting. Deze poort maakt het mogelijk de pastorijtuin toegankelijk te maken voor de buurt overdag, maar toch af te sluiten in de avond.
