De stad Aalst versterkt mentaal jongerenwelzijn door kandidaatstelling Overkophuis, en stelt zich samen met Ronse, gesteund door een breed partnerschap binnen het sociale veld, kandidaat om een Overkophuis te realiseren. Een OverKophuis is een plek waar jongeren terecht kunnen voor vrijetijdsactiviteiten en laagdrempelige dienst- en hulpverlening. Stad Aalst krijgt op 3 mei te horen of de Vlaamse regering hun kandidatuur steunt. Schepen Katrien Beulens (onafhankelijk), bevoegd voor Jeugd en Gezin: “Tijdens verschillende netwerkmomenten werd een breed draagvlak gecreëerd met sociale partners, lokale actoren en stads- en OCMW-diensten. Al de verzamelde input werd vertaald naar een aanpak en werking op maat van de leefwereld van jongeren en jongvolwassenen. Verscheidene actoren ondertekenden inmiddels ook reeds een engagementsverklaring om hun medewerking te verlenen aan het OverKophuis in Aalst.”
Volgens schepen voor Welzijn Sarah Smeyers (N-VA) creëert stad Aalst met het Overkophuis een open huis waar jongeren binnen een ongedwongen sfeer in gesprek kunnen gaan over hun vragen en zorgen om hun de mentale veerkracht en zelfredzaamheid te verhogen. “Jeugdwerk en onderwijs worden ook versterkt om de toegankelijkheid van geestelijke gezondheidszorg en andere hulpverlening voor jongeren te vergroten. Tot slot en zeer belangrijk wil de stad het taboe rond mentaal welbevinden bij jongeren doorbreken”, aldus Smeyers.
