De afgelopen week heeft VONK, de officiële adviesraad over alle aangelegenheden die betrekking hebben op kinderen en jongeren, zich gebogen over de meerjarenplanning en hierover een advies geschreven. Jammer genoeg is hun algemeen gevoel, een gevoel van teleurstelling. “Wij laten ons niet van de wijs brengen door eerdere persberichten en vinden besparingen op vlak van jeugd sowieso jammer. We begrijpen dat de stad inspanningen moet doen, maar we hopen dat deze meerjarenplanning er niet voor zal zorgen dat we een stap achteruit zetten op vlak van jeugdbeleid, waar we net al achterop liepen”, aldus de raad.
De cijfers van de meerjarenplanning roepen bij ons meerdere vragen op. Ten eerste lijkt 6% besparingen op subsidies voor verenigingen niet veel. Echter konden wij uit een bevraging vorig jaar opmaken dat een ambitieuzer subsidiebeleid voor zowel verenigingen als individuele jongeren (voor o.a. projecten) zeer welkom was. Een ideaal dat gezien deze vermindering in budget moeilijk te bereiken zal zijn. Daarnaast wordt er ook gesnoeid in de budgetten voor communicatie (waaronder Biensoigné) en activiteiten zoals Betong. We betreuren dat Betong nog maar één keer zal doorgaan en hopen dat er gezocht zal worden naar een evenwaardig alternatief, zelfs nu hier minder middelen tegenover staan.
Onze verbazing groeide alleen maar bij het doornemen van de budgetten voor jeugdopbouwwerk. Een forse besparing kan er in onze ogen toe leiden dat de werking die in de afgelopen legislatuur werd gerealiseerd, niet op dezelfde manier kan doorgetrokken worden. Tenslotte hopen we dat we de komende vijf jaar en in volgende legislaturen rekening gehouden zal worden met onze stem. Wij hopen dat we sneller geraadpleegd zullen worden om een constructief partnerschap te behouden. Voor nu hopen we dat ons advies geen formaliteit is, maar dat er effectief rekening zal worden gehouden met onze adviezen bij de definitieve stemming van deze meerjarenplanning.
Gisteren kondigde de organisatie Aalst vergeet de jeugd tevens hun voorlopig laatste actie aan waarbij ze op 17 december de jeugd van Aalst oproepen om nog een laatste keer van hen te laten horen voor de meerjarenplanning gestemd wordt. Langs deze weg willen we Aalst vergeet de jeugd bedanken voor hun inzet de afgelopen maanden om via verscheidene acties de jeugd onder de aandacht te brengen. Het is onze
taak als jeugdraad om onder andere advies te geven aan de politiek en de jeugd te informeren over het beleid. We zijn de afgelopen maanden actief in dialoog gegaan om informatie te verkrijgen. Hieruit hebben wij tenslotte een advies geschreven.
Vanaf nu nemen we graag de fakkel over van Aalst vergeet de jeugd om concreet te bekijken wat de impact zal zijn van de meerjarenplanning op jeugd. We blijven inzetten om de komende vijf jaar over zowel de impact van deze budgetten, als alle komende beleidsbeslissingen de stem van de jeugd te blijven vertegenwoordigen.
