Gisteren stond de internationale klassieker Nokere Koerse UCI voor junioren op het programma met aankomst op de legendarische Nokereberg. Met een internationale deelnemersveld maakten ze de start in Deinze om er opnieuw een spectaculaire wedstrijd van te maken. Zij kregen alleszins een stevig parcours onder de wielen geschoven. In totaal moesten ze 127 kilometer afleggen waaronder 17 kilometer kasseien en 10 hellingen. Kortom, het werd opnieuw een wedstrijd waar de wet van de sterksten heerste. Onder de 147 renners kwam ook Vlierzelenaar Cedric Keppens (Avia-Rudyco Cycling Team) Keppens aan de start. Cedric die afgelopen week 18 is geworden, werd in de klassieker Kuurne – Brussel – Kuurne voor junioren knap negende terwijl hij vorige week in zijn tweede wedstrijd van het seizoen te Sint-Maria-Lierde zijn eerste overwinning kon boeken. Vandaag in zijn Nokere Koerse kon hij het derde schavotje op het podium veroveren.
Het werd van bij de start een zenuwachtige wedstrijd met al heel snel een aantal valpartijen. Ook Cedric geraakte betrokken bij een valpartij met als resultaat een kapotte fiets. Ondertussen was Jasper Schoofs alleen in de aanval getrokken en werd het achtervolgen voor Cedric maar al snel kwam het tot een algemene hergroepering. Het regende aanvallen maar geen enkele ontsnapping kon stand houden waardoor het tot een massasprint kwam. Keppens diende enkel de Engelsman Grindley Sebastian en de Belg Scheldeman Xander vooraf te laten gaan en werd knap derde.
Ook zijn jongere broer en nieuweling Mauro Keppens kon vorige zondag bij zijn eerste wedstrijd in Sint-Maria-Lierde meteen zijn eerste bloemtuil in ontvangst nemen. Vandaag komt Mauro aan de start van de nieuwelingenwedstrijd te Oordegem. Meteen hebben de gebroeders Keppens het startschot niet gemist bij het nieuwe wielerseizoen 2024.
(Foto: Jens Morel)
