Op woensdagavond 4 januari 2023 heeft een felle brand de woning van wijlen Bingokoning Willy Michiels uit de Haaltertse deelgemeente Kerksken volledig in de as gelegd. Hierbij is de mantelzorgster die op het moment samen met Lisette De Rijck, de weduwe van Willy Michiels, op de bovenverdieping in de woning gevangen zat, later komen te overlijden aan haar verwondingen. Ook Lisette zelf is in kritieke toestand naar het hospitaal afgevoerd, zij zou op dit moment buiten buiten levensgevaar verkeren.
De brand is kort na 23.00 uur ontstaan, de hulpdiensten werden onmiddellijk opgeroepen. Bij aankomst van de brandweer stond de bovenverdieping al in lichterlaaie. Beide dames bevonden zich op dat ogenblik nog in de woning, en moesten door de hulpdiensten bevrijd worden. Meteen werden de eerste zorgen toegediend door de artsen van de Mug, waarna de mantelzorgster later is komen te overlijden aan haar verwondingen.
Zo’n zestig brandweerlieden vanuit Aalst, Lede, Denderleeuw en Erembodegem waren in de weer om de zware uitslaande brand te bestrijden en zouden nog uren moeten nablussen. Het vuur ging gepaard met een enorme rookontwikkeling. De brand woede zo hevig dat de woning totaal verloren lijkt. Het is nog onduidelijk hoe de brand is kunnen ontstaan, maar alles wijst in de richting van een kortsluiting.
