Steunpunt Welzijn bestaat dit jaar precies 25 jaar. In het Cultureel Centrum De Werf in Aalst werd dat coronaveilig gevierd in het bijzijn van zo’n vijfenzestig partners, klanten, medewerkers, sponsors en politici. ‘Die Verdammte Spielerei’ luisterde de avond muzikaal en humoristisch op. Steunpunt Welzijn is actief rond sociale economie en vooral bekend vanwege de fietskoeriers van Snel&Wel. Steunpunt Welzijn tracht steeds verbinding te maken met het economisch weefsel, de sociaal-culturele sector en de welzijnsactoren in de brede regio. In de voorbije 25 jaar slaagde het erin om onder meer via sociale tewerkstelling honderden werkzoekenden werkervaringskansen te bieden.
Peter Dauwe en Michel De Gols, coördinator en voorzitter van Steunpunt Welzijn, stellen dat de vereniging klaar is voor de volgende vijfentwintig jaar. “We gaan de komende jaren verder werken aan ‘meer welzijn via WERK’ en onze dienstverleningen uitbreiden met onder andere een bijkomende vestiging in Ninove. We gaan ook voluit voor klimaatneutraal en intergenerationeel en na LETS is er nu Helpende Handjes, een erkend deelplatform om het ‘elkaar helpen’ mogelijk te kunnen maken.”
De sociale tewerkstelling bij Steunpunt Welzijn verhoogt van 2021 naar 2022 met 45 procent. “Dit is een samenwerking met de Vlaamse overheid die onze mogelijkheid verhoogde van 15,5 voltijdse werkkrachten naar 22,5 voltijdse doelgroepwerknemers en begeleidende medewerkers. Vanuit alle gemeenten uit de Denderstreek en de Vlaamse Ardennen krijgen we immers doorlopend vragen. Om de dienstverlening te verbeteren komt er in 2022 in Ninove een volwaardige derde afdeling voor Snel&Wel”, zegt Peter Dauwe. “We gaan verkwisting en verspilling verder tegen via upcycling, bijvoorbeeld door van de oude postfietsen nieuwe e-bikes te maken. We willen oude, maar nog bruikbare, postfietsen aanpassen naar elektrische fietsen. Het sociaal deelplatform Helpende Handjes laten we verder groeien tot dé vindplaats voor allerlei hulpvragen en -aanbiedingen. Kleine ongemakken hoeven geen groot probleem meer te zijn. Zelfs wie geen werk heeft of gepensioneerd is, kan zo legaal iets bijverdienen”, zegt Peter Dauwe. Nu Corona weer hevig woedt en veel verenigingen de afstandsregel niet meer kunnen aanhouden in hun eigen lokaal, biedt Steunpunt Welzijn met het Wereldhuis ook de mogelijkheid om in een grotere ruimte bijeen te komen.
Steunpunt Welzijn is actief in Oost-Vlaanderen met en vanuit vestigingen in Aalst en Oudenaarde. Op de hoofdzetel in de Wellekensstraat in Aalst bevinden zich onder andere de sociale economie-diensten Snel&Wel (fietskoerierdienst) en Kla4 (allerlei nuttige kantoordiensten voor verenigingen allerhande) en wordt LETS Aalst-Oudenaarde gecoördineerd. In het Wereldhuis in de Nieuwbeekstraat staat vrijetijdsparticipatie en ontmoeting voorop.. In Oudenaarde is de Snel&Wel-afdeling Vlaamse Ardennen gevestigd in het Sociaal Huis.
