De Aalsterse Sint-Jozefskerk wordt door de kerkfabriek overgedragen aan de stad Aalst. Dat werd vanavond meegedeeld op de gemeenteraadscommissie. De gemeenteraad van juni moet het licht op groen zetten.
De Sint-Jozefskerk werd op het einde van de negentiende eeuw gebouwd en is nu eigendom van de kerkfabriek Sint-Martinus. In 1974 werd de kerk geklasseerd als beschermd monument. Ondertussen zijn er dringende herstellingswerken nodig. Voorzitter Jean-Paul Bosteels: “Omdat de kerk een beschermd monument is, dienden we enkele jaren geleden een dossier in voor een restauratie in vier fasen. Wat de eerste fase betreft, kregen we onlangs een gunstig antwoord. Ondertussen zijn de prijzen van de bouwmaterialen evenwel sterk gestegen. Daarbovenop is het bouwheerschap voor een dergelijk groot project iets wat de krachten van de kerkfabriek te boven gaat.”
Karim Van Overmeire (N-VA), schepen van Erfgoed en Kerkfabrieken: “Het is belangrijk dat de herstellingswerken zo snel als mogelijk van start kunnen gaan, want de kerk staat al veel te lang in de steigers. Anderzijds kunnen we vanuit de Stad geen inspanningen leveren voor een gebouw dat onze eigendom niet is. De overdracht zorgt ervoor dat de restauratie geen vertraging oploopt. Het enige alternatief voor de overdracht is dat de kerk verder in de steigers blijft staan.”
Een herbestemming van de kerk is op korte termijn niet aan de orde. De Sint-Jozefskerk blijft een uitwijkmogelijkheid voor de parochie wanneer Sint-Martinus door de restauratie van die kerk tijdelijk niet beschikbaar zou zijn. Na de restauraties zal een medegebruik of een herbestemming zich wel opdringen.
