De Socialisten in de Geraardsbergse mattentaartenstad maken bilan op van 1 jaar beleid. Manneken Pis – het enige echte want het oudste – wordt binnenkort 560 jaar. Dit is één van de weinige hoogtepunten in een heus annus horribilis voor de Oudenbergstad, op beleidsvlak dan toch. De CD&V – Open VLD – meerderheid heeft het vertrouwen van haar kiezers zwaar beschaamd. Het gevolg is dat het geloof in de politiek in onze stad op een dieptepunt zit. Tijdens de campagne van de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2018 werden, zoals gewoonlijk, veel beloften gedaan. CD&V en Open VLD, de twee partijen aan het bestuur, vormden voor de verkiezingen ook reeds het bestuur. Ze wisten perfect dat ze de stad naar een bar slechte financiële situatie geleid hadden. Zij wisten dan ook perfect dat er geen budgettaire ruimte was voor hun verkiezingsbeloftes.
Over de financiële afgrond waar ze de stad Geraardsbergen in gebracht hadden, werd natuurlijk níet gesproken tijdens de verkiezingscampagne. Waar ze ook niet over spraken, waren de plannen om de materniteit en het openluchtzwembad te sluiten, alsook de intentie om de belastingen te verhogen. Plannen die sowieso al moeten bestaan hebben voor de verkiezingsbrochures van CD&V en Open VLD werden gedrukt.
Al heel snel na de overwinningsroes van CD&V en Open VLD kwam de kater: de Geraardsbergenaars bleken manifest bedrogen. Besparingsmaatregel na besparingsmaatregel volgden elkaar op, te beginnen met de als een donderslag bij heldere hemel vallende aankondiging dat ‘den dok’ niet meer zou opengaan. Voor sp.a Geraardsbergen een van de vele flaters die het stadsbestuur van CD&V en Open VLD tijdens dit eerste jaar van hun nieuw beleid hebben genomen..
We vragen aan de Geraardsbergse bevolking om de ‘flater van het jaar’ te kiezen. Men kan kiezen uit vijf flaters (zie verder). Het was niet makkelijk om slechts vijf flaters te kiezen uit de vele kemels die door de meerderheid geschoten werden. Stemmen kan online of op papier. Sp.a zal tijdens de 2de helft van december een flyer hierover verspreiden over het hele Geraardsbergse grondgebied.
Als sp.a Geraardsbergen kijken we ook reikhalzend uit naar de meerjarenplanning van de CD&V – Open VLD – meerderheid. Als socialisten vrezen we dat er nog meer onheil op de Geraardsbergse bevolking afkomt. Door het crapuleuze financieel beleid van CD&V en Open VLD tijdens de vorige legislatuur is de stad immers virtueel failliet. Pas op 30 december – één dag voor de wettelijke deadline – ligt de meerjarenplanning ter stemming op de gemeente- en OCMW-raad. Natuurlijk in de hoop dat er weinig ruchtbaarheid zal gegeven worden aan de nog volgende negatieve maatregelen die het bestuur zal nemen. Sp.a Geraardsbergen zal echter ook in 2020 waakzaam blijven en het beleid van het stadsbestuur onder de loep blijven houden.
De vijf flaters waaruit kan gekozen worden:
De sluiting van openluchtzwembad Den Bleek. Het oudste openluchtzwembad van België, waar een aanzienlijk deel van de Geraardsbergenaars ooit een eerste lief opdeed, werd plotsklaps gesloten. De indruk word gewekt dat men bepaalde dingen bewust heeft laten verloederen om hoge herstelkosten in te kunnen roepen als excuus. Dit openluchtzwembad maakt ontegensprekelijk deel uit van de Giesbaargse canon! Bovendien is het de ‘zomertuin’ van veel mensen in het stadscentrum die geen tuintje hebben en is het ideaal gelegen voor de minder mobiele Geraardsbergenaars..
De sluiting van de materniteit. Het stadsbestuur is er in geslaagd om van de ‘geboren en getogen Geraardsbergenaar’ een uitstervende soort te maken. Faux le faire! In elk geval: als je als Geraardsbergse zwanger bent, voel je je kindje maar best op tijd komen, want je moet minstens twintig minuten rijden naar de dichtstbijzijnde materniteit. En zeggen dat we een erg goede materniteit hadden, met veel tevreden ‘klanten’…
De halvering van de mantelzorgpremie. De CD&V is een partij die traditioneel inzet op zorg. Of, beter gezegd: de CD&V is een partij die traditioneel inzet op de kiezers die zorg belangrijk vinden. Na de verkiezingen besparen ze zelf doorgaans de zorgsector kapot. Ook in Geraardsbergen passen de christendemocraten die tactiek toe: ze profileren zich jarenlang als de pleitbezorgers van de mantelzorgpremie en maken daar ook een belangrijk programmapunt van bij de gemeenteraadsverkiezingen. Vlak na de verkiezingen halveren ze dan die premie. Eens de stemmen zijn geteld, zijn beloftes snel geveld!
De belastingverhoging. Tijdens de verkiezingscampagne werd door sommigen een belastingverlaging beloofd, zélfs door mensen die perfect wisten dat de budgettaire situatie van de stad precair is. Vlak na de verkiezingen werden de belastingen niet verlaagd, maar … verhoogd! De verhoging treft vooral de gewone mensen. Schaamteloos,!
Invoering van het nieuwe parkeerbeleid. Het handelscentrum in ons stadscentrum heeft het niet makkelijk: baanwinkels en e-commerce zorgen ervoor dat Geraardsbergse handelaars een ongelijke strijd moeten leveren. Nochtans ligt ons stadscentrum op apegapen als er te veel winkels uit verdwijnen. Het stadsbestuur nam tijdens de vorige legislatuur al merkwaardige beslissingen zoals het vergunnen van een winkelcentrum op de Unalsite: het leek wel of men er alles aan deed om handelaars het leven onmogelijk te maken! Maar ook dit jaar jaar sloeg de meerderheid de bal ernstig mis. Het nieuwe parkeerbeleid werd op een zodanig klungelige manier ingevoerd en er was zo veel onduidelijkheid dat mensen elders gingen winkelen. De Geraardsbergse handelaars moeten niet alleen opboksen tegen baanwinkels en e-commerce, maar ook tegen … hun eigen stadsbestuur!
