Het aantal personen met een lidmaatschap van de Aalsterse Sociale Kruidenier piekte in juni, maar de situatie herstelt zich. Dat stelt gemeenteraadslid Pieter Cassiman (N-VA) vast na een schriftelijke vraag aan schepen van Sociale Zaken Sarah Smeyers (N-VA). In maart waren er 455 lidmaatschappen. Door de pandemie piekte het aantal in juni tot 477. Vandaag zijn er 460 lopende dossiers. “Sinds de uitbraak van het coronavirus in maart tot en met de piek in juni deden 22 extra gezinnen een beroep op de Sociale Kruidenier. Het gaat vaak om personen wiens inkomen door tijdelijke werkloosheid gedaald is”, zegt Smeyers.
De overgrote meerderheid van mensen die een lidmaatschap sociale kruidenier aanvragen genieten een sociale uitkering, en deze uitkeringen werden niet beïnvloed door de COVID19-pandemie. “Met andere woorden, wie voor maart 2020 niet in aanmerking kwam wegens inkomen boven barema kwam doorgaans ook daarna niet in aanmerking”, zegt de schepen. In het begin van de pandemie dook op vele plaatsen hamstergedrag op. “Dat was bijzonder pijnlijk voor personen in armoede. “Hoewel hun inkomen hetzelfde bleef, kwam er een verbod op promoties waardoor voor een aantal producten de voedselkost enorm steeg”, zegt Cassiman.
“Omdat voor deze groep de druk enigszins te verminderen, sloegen we de handen in elkaar met vzw Mensen voor Mensen en de Koning Boudewijnstichting. Hierdoor ontstond er een bijkomend aanbod voor voedselhulp”, aldus Smeyers.
