De originele lindehouten beelden van de pestheiligen keren na hun behandeling tegen houtworm terug naar hun plaats in ’t Gasthuys Stedelijk Museum Aalst. De beelden worden daar sinds de brand in de Sint-Martinuskerk (1947) bewaard. In de kerk bekronen sindsdien kopieën het Rubensaltaar. De oorspronkelijke beelden van de heilige Adrianus, Sint-Sebastiaan, Sint-Kristoffel en heilige Antonius vonden een nieuwe thuis in de kapel van ’t Gasthuys Stedelijk Museum Aalst. Om hun conditie op peil te houden, ondergingen ze in het najaar van 2021 een revolutionaire behandeling tegen houtworm. De beelden werden individueel verpakt en geleidelijk opgewarmd tot de kern van elk beeld een temperatuur van 55°C bereikte. Die temperatuur werd aangehouden tot alle houtworm vernietigd was. Ook de luchtvochtigheid in de bubbel werd machinaal onder controle gehouden.
Karim Van Overmeire (N-VA), schepen van Erfgoed: “Deze methode is naast baanbrekend ook arbeidsintensief. We kozen ze echter vooral omdat ze het risico op beschadiging van de beelden tijdens de behandeling sterk vermindert en er geen schadelijke stoffen moesten gebruikt worden. Wie de vier pestheiligen wil bewonderen, kan dat elke woensdag- tot zondagnamiddag in de kapel van ’t Gasthuys Stedelijk Museum.”
Wil je de collectie van ’t Gasthuys Stedelijk Museum in Aalst ontdekken, surf dan naar www.tgasthuys.be Wil je meer weten over de restauratie van de Sint-Martinuskerk, surf dan even op www.sintmartinuskerk.be
