Het is een jaarlijks terugkerend fenomeen dat men in verschillende gemeenten en steden in onze regio de regenboogvlag laat wapperen. Dat zal ook nu weer het geval zijn in wortelstad Ninove, al heeft men daarvoor net als in Denderleeuw de hulp ingeroepen van Mister Gay Belgium. Het is de bedoeling dat men hierdoor meer aandacht vraagt voor de discriminatie van holebi’s en transgenders. Op woensdag 17 mei vindt de Internationale Dag tegen Homofobie en Transfobie (IDAHOT) plaats. In Ninove hangt men de regenboogvlag op verschillende locaties: het stadhuis, het Oud Stadhuis, de bibliotheek, jeugdcentrum De Kuip, en het gebouw de Cooman van het OCMW. Gerrit Noerens, finalist van de Mister Gay Belgium verkiezing 2017, zal samen met schepen van gelijke kansen Veerle Cosyns, en het voltallig schepencollege, de vlag uithangen aan het Oud Stadhuis op dinsdag 9 mei 2017 om 10.00 uur.
Gerrit afkomstig van Denderleeuw wil graag in de omliggende steden en gemeenten de regenboogvlag hijsen om op deze manier extra aandacht te vragen voor discriminatie van holebi’s en transgenders. Hij wil ook het taboe en stigma rond seropositiviteit en HIV doorbreken. Zelf is Gerrit ook seropositief en gebruikt hij zijn eigen verhaal om mensen bewust te maken van discriminatie die deze mensen ondervinden. Gerrit is in het dagelijkse leven lifestylecoach, teammanager bij Tupperware en mede zaakvoerder in het kapsalon van zijn echtgenoot. Een duidelijk signaal dat iemand die seropositief is best wel gezond en normaal kan leven. Hij hoopt deze boodschap ook over te brengen op andere mensen die HIV-positief zijn waardoor deze uit hun schulp kruipen en zichzelf durven aanvaarden. Om dit thema in Ninove meer onder de aandacht te brengen zal Gerrit op zaterdag 6 mei op het Ninia-plein te vinden zijn tussen 13.00 en 15.00 uur voor een ludieke knuffelactie. Hierbij wordt iemand die seropositief is geblinddoekt op het Ninia-plein gezet met een bord rond zijn lichaam waarop gevraagd wordt aan de voorbijgangers om een gratis knuffel te geven. Eventueel kan ook een boodschap op dit bord achtergelaten worden. Tegelijkertijd worden pins ten voordele van Sensoa verkocht.
Om als stad te tonen dat men wil meewerken aan een mentaliteitswijziging rond homofobie en transfobie, zullen alle onthaalambtenaren van de stadsdiensten een regenboogbutton dragen tijdens de regenboogweken van 4 mei tot en met 17 mei. Ook in de bibliotheek zal rond dit thema een boeken –en informatiestand staan.
