Gemeenteraadslid Pieter Cassiman (N-VA) heeft tijdens de gemeenteraad gepleit voor een groener plein aan de Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartskerk in Nieuwerkerken. Met succes, want schepen van Stadsvernieuwing Jean-Jacques De Gucht (Open VLD) heeft nu toegezegd om nog voor de zomer met concrete voorstellen te komen. “De zuidzijde van het kerkplein lijkt nu een betonnen vlakte, maar daar komt dus binnenkort verandering in”, zegt Cassiman tevreden. “Nieuwerkerken krijgt een groener kerkplein”. De zuidzijde van het kerkplein in Nieuwerkerken oogt al lang grijs. Bij de grote heraanleg van de kerkomgeving 10 jaar geleden werd de noordzijde verkeersvrij, met veel groen, speeltuigen voor kinderen en enkele fonteinen. Aan de zuidzijde kwam een spiegelvijver, die omwille van de naburige school erg ondiep gehouden werd. De vijver staat vaak droog. Op dit ogenblik staat er bijvoorbeeld al sinds september geen water meer in de vijver, waardoor de zuidzijde van het kerkplein een betonnen vlakte lijkt.
Gemeenteraadslid Pieter Cassiman (N-VA) pleitte tijdens de gemeenteraad voor een vergroening van het kerkplein. Hij herinnerde de bevoegde schepen van Stadsontwikkeling aan de groene ambities van het bestuursakkoord en aan zijn eigen recente uitspraken over het zoveel mogelijk aanplanten van nieuwe bomen. Cassiman vond gehoor bij schepen De Gucht, die in zijn antwoord beloofde om tegen juni met concrete voorstellen te komen.
“De spiegelvijver met werkende fontein blijft behouden, maar er komt nu ook aan de zuidzijde van het plein meer groen”, zegt Cassiman. “Zo krijgt Nieuwerkerken een groener kerkplein, dat meer één geheel zal vormen. Het was een beetje een doorn in het oog, maar het wordt een echte groene blikvanger”.
Zielig om de eer te willen opstrijken. Voormalig schepen voor Ruimtelijke ordening heeft de herstelling van de fontein in het najaar 2018 aangevraagd. Ook einde 2018 kreeg ze groen licht om een “vredesboom” op het kerkplein te laten plaatsen (net zoals op alle pleinen). Ook dient er rekening gehouden te worden met het multifunctioneel karakter vandaag en in de toekomst. Dus veel meer dan een “oversized” bloembak/bloempot zal niet lukken. Het bewijs dat de visie voor meer groen er altijd geweest is zie je aan de andere kant van de kerk.