De COVID-periode heeft de senioren verenigingen in het algemeen, en de senioren adviesraad in het bijzonder in Aalst, geen deugd gedaan. Heel wat mensen haakten af, waardoor de werking en het voortbestaan in het gedrang kwamen. Retro-schepen Caroline De Meerleer (N-VA) is blij dat de aangepaste statuten van de retro-raad tijdens de voorbije gemeenteraad werden goedgekeurd en een nieuw bestuur nu aan de slag kan. “De retro-raad is met het aanduiden van een nieuwe voorzitter en bestuur klaar voor een doorstart en het mee bouwen aan een leeftijd vriendelijke stad.
De voorbije jaren werd de ouderenraad en later de seniorenraad geleid door Christianne Roelandt. Roelandt denkt met veel plezier terug aan haar periode als voorzitter. “Ik koester mooie herinneringen aan tal van activiteiten zoals de daguitstappen en dansnamiddagen. Ik ben dan ook dankbaar voor al die jaren dat ik mij voor de senioren van de stad heb kunnen en mogen inzetten. Nu is het moment aangebroken om deze taak toe te vertrouwen aan mijn opvolger Jo”, aldus Roelandt.
De nieuwe voorzitter van de adviesraad is Jo Bekaert. “Belangrijk voor ons is de mix van burgerparticipatie en senioren verenigingen die samen input geven aan het beleid en Aalst laat uitgroeien tot een leeftijd vriendelijke stad”, zegt Bekaert. ”Deze nieuwe start danken wij aan de inzet en het dynamisme van de bestuursleden Chris De Schutter, Nicole Ghysels, Isolde Geerinck en Marijke Timmerman. Samen met schepen Caroline De Meerleer en coördinator retro-beleid Jens Van de Perre gaan we voluit voor de verdere uitwerking van het seniorenbeleid”, geeft Bekaert als voorzitter van de retro-raad mee.
Aangezien er intussen ook op andere vlakken verder wordt gewerkt aan de uitbouw van het retro-beleid, zal de nieuwe retro-raad onmiddellijk aan de bak moeten. “Allereerst wil ik Christianne, een immer gedreven dame, ongelooflijk bedanken voor haar lange en trouwe dienst als voorzitter. Zij geeft nu de fakkel door aan Jo. En die vernieuwde retro-raad komt precies op tijd,” volgens De Meerleer. “Binnen enkele weken worden de resultaten van het ouderenbehoeften onderzoek, dat we vorig jaar hebben uitgevoerd, door de VUB aan ons voorgesteld. Deze resultaten zullen het fundament vormen waarop we het beleid kunnen verder bouwen. Alvast een eerste mooie opdracht waar de retro-raad zijn tanden kan in zetten en als klankbord kan fungeren.”
