Vorige week besloot de organisator van de zelfstandige kinderopvang Baby Paradise in Welle de deuren definitief te sluiten. Gemeente Denderleeuw nodigde op woensdag 27 februari alle getroffen ouders uit op een informatievergadering.“We laten de ouders en de kindjes niet in de kou staan. Ook al staan we als gemeentebestuur machteloos tegenover zo’n drastische beslissing van de zelfstandige organisator, toch stellen we alles in het werk om de getroffen ouders te helpen in hun zoektocht naar een nieuwe opvanglocatie voor hun kindjes”, vertelt schepen Sofie Renders, bevoegd voor Kinderopvang.“Onze dienst Opvoeden heeft in eerste instantie alle ouders op de hoogte gebracht over het actuele opvangaanbod in de regio. Er waren in Denderleeuw zelf immers maar weinig vrije plaatsen. Al moet het gezegd: zowel onze gemeentelijke kinderopvang als de andere zelfstandige opvanglocaties in Denderleeuw toonden zich solidair en deden inspanningen om de baby’s en peuters naar hun mogelijkheden op te vangen. Ook Infano vzw reikte een vangnet aan voor een tiental kinderen. Maar het is zeker niet evident en makkelijk voor de ouders, dat begrijpen we terdege.”
Tijdens de infovergadering werd door de medewerkers van Kind & Gezin eerst een tijdlijn met alle feiten gegeven. Er werd ruim tijd vrijgemaakt om de verhalen van de ouders te beluisteren. De ouders werden ook geïnformeerd over het financiële luik: voor de periode waarin de zelfstandige zaak zonder vergunning aan het werk was, kunnen ouders immers geen fiscaal attest bekomen voor de betaalde facturen. “Kind & Gezin liet weten dat het mogelijk is om via de federale Consumentenombudsdienst in Brussel klacht in te dienen om alsnog te proberen een financiële vergoeding te bekomen”, vervolgt schepen Sofie Renders. “De gemeente wil de ouders hierbij ondersteunen: zowel bij de opmaak van het klachtendossier als door het aanbieden van gratis eerste juridisch advies via het OCMW. Daarom vragen we de ouders om alle facturen en hun contract door te sturen naar huisvanhetkind@denderleeuw.be of binnen te brengen in het Huis van het Kind. Ook als er nog ouders zijn die opvang zoeken voor hun kind, vragen we hen om contact op te nemen met het Huis van het Kind.”
De ouders kwamen ook nog eens terug op de rol van Kind & Gezin en het gemeentebestuur in deze kwestie. Schepen Renders: “Vorig jaar werd de vorige eigenaar failliet verklaard, waarna de zaak meteen overgenomen werd door een nieuwe organisator. Hierdoor konden de ouders toen met hun kindje blijven in Baby Paradise. Wel moest de nieuwe uitbater de nodige vergunningen aanvragen bij Kind & Gezin. Ook de communicatie naar de ouders was zijn verantwoordelijkheid. En daar knelde het schoentje. Maar Kind & Gezin heeft de afgelopen periode meerdere inspanningen geleverd om de nieuwe organisator te ondersteunen in zijn vergunningsaanvraag. Als gemeentebestuur hebben we daar trouwens geen zicht op en kunnen we ook geen controle uitvoeren bij een private kinderopvang. Toen Kind & Gezin een voornemen tot sluitingsbevel uitstuurde naar de zaakvoerder van Baby Paradise, is er met beide partijen een spoedoverleg georganiseerd in het Huis van het Kind. Helaas heeft de organisator toen beslist om definitief de deuren van de kinderopvang te sluiten. We betreuren deze beslissing nog steeds, maar doen er nu alles aan om de ouders te helpen.”
