Deze week was de burgemeester van Haaltert Veerle Baeyens teleurgesteld over het feit dat Haaltert en Erpe-Mere naast de financiële steun pakte uit het Denderfonds dat door de nieuwe Vlaamse regering weer in het leven werd geroepen. Ninove, Geraardsbergen, Denderleeuw, en Zottegem krijgen elk jaarlijks samen 4 miljoen euro extra. Daarnaast stijgt het bedrag van het Gemeentefonds elk jaar met 3,5 procent, en komt de Vlaamse overheid voor de tussen in de pensioenlasten van statutairen bij lokale besturen door het overnemen van de helft van de lokale responsabiliseringsbijdrage.
Er komt nu toch goed nieuws voor Haaltert en Erpe-Mere. Door het Vlaams regeerakkoord krijgen deze plattelandsgemeenten extra investeringsruimte. De nieuwe Vlaamse regering Jambon 1 die gisteren onder vuur lag, heeft in zijn regeerakkoord een ‘Open Ruimte Fonds’ opgenomen. Dat fonds is erop gericht om gemeenten meer middelen te geven om de open ruimte op hun grondgebied te behouden en te onderhouden. Voor Haaltert en Erpe-Mere levert de maatregel 1,3 miljoen euro extra investeringsruimte op. Daarmee wil Vlaanderen gemeenten helpen en aanmoedigen om open ruimte te vrijwaren en te ontwikkelen. Die bedragen blijven echter klein in vergelijking met de gevolgen van andere beslissingen voor de gemeenten, maar beter dat dan niks toch.
