Het bestuur van Geraardsbergen legde eind juli een aantal strenge maatregelen op ten gevolge van een verslechterende epidemiologische situatie en de oproep van de virologische experten om de sociale contacten zoveel als mogelijk te verminderen. Als antwoord daarop, schafte Geraardsbergen alle kermissen, evenementen en sportwedstrijden af. Deze afschaffing zou tot 6 september duren en al geëvalueerd worden in de tweede helft van augustus. De kennis over het virus neemt steeds toe en als gevolg van nieuwe inzichten adviseerden de Vlaamse ministers Jam Jambon en Bart Somers o.m. het volgende: “ We roepen op zo gericht mogelijk te werk te gaan en vragen hierbij dat markten, voorstellingen, kermissen. sport. … maximaal kunnen doorgaan tenzij de epidemiologische analyse in uw gemeente dit niet toelaat of de activiteit verboden is door een hogere overheid. Bij het nemen van bijkomende beperkende maatregelen is het belangrijk om steeds een evenwichtige afbakening op het vlak van (duur)tijd, plaats en doelgroep voor ogen te houden in het licht van de diverse economische en maatschappelijke gevolgen. Het overleg met uw provincie- gouverneur en de gewestelijke gezondheidsdienst kan u hierin ondersteunen.”
De burgemeester nam contact op met Marc Van Ranst en deze deelde het volgende mee: “Culturele evenementen met een zittend publiek en met goed gecontroleerde toeschouwersstromen (toneel, klassiek, concert, ballet, kleinkunst, …) gaan geen aanleiding geven tot virustransmissie en zouden groen licht moeten krijgen. Popconcerten, rave parties, dj sets, waar mensen rechtstaan of dansen, kunnen nu niet doorgaan. We moeten dus erin slagen om hierin te differentiëren”.
Guido De Padt: “Er wordt vastgesteld dat de epidemiologische situatie momenteel zeer goed is in onze stad, wat niet betekent dat dit niet kan veranderen. We blijven de situatie op de voet opvolgen zodat we tijdig opnieuw kunnen ingrijpen mocht dit nodig zijn.”
Het schepencollege besliste om haar standpunt te versoepelen: kleinschalige evenementen mogen op enkele uitzonderingen na voortaan doorgaan. Daarbij zullen nationale regelgeving en voorwaarden worden opgelegd. “Voor onze jeugd vormen activiteiten een belangrijk deel van hun vrijetijdsbesteding in de zomervakantie. Het verhoogt hun welbevinden en zorgt voor een wij-gevoel. Cultuur en sport zitten in onze genen ingebed en zijn geestelijke zuurstofflessen voor onze bevolking.” aldus burgemeester De Padt. “In de voorbije weken kregen we vragen om toch kleinere organisaties te laten doorgaan. We willen daar een positieve respons aan geven, waarbij we het liefst hebben dat één en ander in openlucht gebeurt. We willen deze versoepeling een kans geven, omdat we de mensen een uitlaatklep willen bieden in deze moeilijke tijden. We willen ook sectoren die het zeer moeilijk hebben een hart onder de riem steken.”
Optredens, voorstellingen, concerten en sportwedstrijden kunnen dus opnieuw doorgaan maar onder de strikte voorwaarden zoals beschreven in het Ministerieel Besluit van 28 juli 2020 en de FAQ COVID-19 van 29 juli 2020.
Als je een evenement organiseert in Geraardsbergen, moet je dit aanmelden via het digitaal evenementenloket. Organisatoren van evenementen op openbaar domein moeten steeds het COVID Event Protocol volgen. Elke aanvraag bij de stad zal grondig worden getoetst aan het COVID Event Risk Model. Er moet een crowd management plan worden voorgelegd. https://www.geraardsbergen.be/dienst/2707/evenementen.
De burgemeester geeft mee dat wanneer zou vastgesteld worden dat de opgelegde voorwaarden niet worden nageleefd, er onmiddellijk een proces-verbaal zal opgesteld worden en men onverbiddelijk de activiteit stillegt, met verbod er nadien nog te organiseren.
Volgende activiteiten zullen nog wel verboden blijven: eetfestijnen, tenzij er met een veilig afhaalsysteem wordt gewerkt: buurtfeesten of -bijeenkomsten die verder gaan dan de toegelaten sociale bubbel, en kermissen. De maatregel geldt tot 30.09.2020.
