De gemeente Sint-Lievens-Houtem wenst op de site ‘Hemelrijk’ een nieuw jeugdcomplex te realiseren voor Chiro ’t Rotje en de lokale speelpleinwerking ‘De Ravotter’. Daarnaast zal een deel van het gebouw ook ter beschikking staan van Houtemse verenigingen voor vergaderingen, workshops en activiteiten. De eerstesteenlegging wordt dit najaar voorzien. Het project is een uitvoering van het meerjarenplan 2020-2025 ter ondersteuning van de jeugdverenigingen. Er is een totaalbudget voorzien van 2.250.000 euro. De site is een bestaande sport- en recreatiezone die tot voor kort werd gebruikt door een aantal lokale voetbalverenigingen. Aangezien deze zich definitief hebben gehuisvest op de nieuwe kunstgrasterreinen van SK Vlierzele en Eendracht Houtem, komen deze terreinen vrij.
Chiro ’t Rotje is momenteel gehuisvest in 100 jaar oude gebouwen op de gemeentelijke site in Letterhoutem. De grootte van de site is niet toereikend voor dergelijke vereniging met 240 leden. Daarom is het voor hen aangewezen om naar een nieuwe site te verhuizen met alle moderne mogelijkheden en veel buitenspeelruimte. In overleg met de leidingsploeg van Chiro ’t Rotje is gekozen voor een nieuwbouw op de site Hemelrijk in plaats van op de huidige site in Letterhoutem, omdat er meer bouwruimte en meer buitenspeelruimte beschikbaar zijn op Hemelrijk.
“Het nieuwe jeugdcomplex wordt een stimulerende omgeving waar onze Houtemse jeugd kan ontdekken, leren en samenwerken. Het is een plek waar zij zich verder kunnen ontwikkelen tot actieve en betrokken inwoners” zegt schepen Arno Ponnet, bevoegd voor jeugd. De opdracht voor dit nieuwe bouwproject werd gegund aan WE-S Architecten. Zij werken momenteel samen met de betrokken diensten, het gemeentebestuur en de leidingsploeg van Chiro ’t Rotje, aan de opmaak van een definitief inrichtingsplan. Over enkele weken zullen we dit ontwerp aan de buurt en de vaste gebruikers kunnen voorstellen.
In het ontwerp wordt gestreefd naar een zevental vaste clublokalen die door de Chiro en de speelpleinwerking worden gebruikt, een grote polyvalente zaal, een keuken, een grote berging en voldoende sanitair met douches. Buiten kunnen de jeugdwerkingen gebruik maken van een grote speelweide met gras, maar ook een overdekte speelruimte. Er wordt eveneens een kleine parking voorzien en een grote fietsenstalling. “Een veelzijdige ruimte voor de verdere uitbouw van de Houtemse jeugdwerking en de ondersteuning van lokale verenigingen is essentieel voor een bloeiende gemeente en is een investering in de toekomst van onze jeugd. Chiro ’t Rotje is een van de grootste Chiro’s van de provincie OostVlaanderen. De site op het Rot is te klein geworden voor onze Chirowerking en met de site Hemelrijk hebben we een voldoende grote nieuwe locatie gevonden waar onze Chiro zich voor de volgende generaties volop kan ontplooien. ” besluit Tim de Knyf.
Ook de gemeentelijke speelpleinwerking De Ravotter verhuist dus van de gemeenteschool naar het nieuwe complex op Hemelrijk, waar zij meer ruimte, comfort en speelmogelijkheden krijgen. Hierdoor 2 zijn de praktische en organisatorische uitdagingen voor de werking van de gemeenteschool ook van de baan.
In de komende weken krijgt ook Hemelrijkbos een opkuisbeurt. Na overleg met het Agentschap voor Natuur en Bos is een akkoord gevonden om een aantal oude en kapotte bomen te mogen rooien. Met de recente aankoop van een aansluitend perceel door de gemeente wordt het bos nog verder uitgebreid. Het nieuwe bos zou dankzij de nauwere verbinding van bestaande bosstukjes een veel robuuster boscomplex creëren. Dus nuttig om het Hemelrijk weerbaarder te maken tegen klimaatverandering.
