Er is in de gemeente Denderleeuw een samenwerkingsovereenkomst afgesloten met vzw De Geburen en vzw Bolingo. Op de gemeenteraad van 2 april 2019 werd een samenwerkingsovereenkomst met vzw Bolingo goedgekeurd, nadat er eerder in maart ook al een akkoord was over een overeenkomst met vzw De (Ge)Buren. Hiermee ondersteunt de gemeente waardevolle initiatieven vanuit het middenveld die een nood vullen waar de gemeente wil op inzetten. Schepen Sofie Renders geeft een woordje uitleg: “Als bestuur sluiten we dergelijke overeenkomsten af omdat de activiteiten van de vzw sterk aansluiten bij onze eigen beleidsprioriteiten, zoals bijvoorbeeld gemeenschapsvorming, armoedebestrijding, integratie en samenleven in diversiteit. Als gemeente wil je uiteraard graag op alles inzetten en zo veel mogelijk zelf doen, maar soms is dit financieel en praktisch gezien niet altijd haalbaar. Daarom wordt er nu uitgekeken naar structurele samenwerking met partners die sommige taken mee helpen invullen. Uiteraard zijn daar criteria aan verbonden die worden afgetoetst. Zo moeten de activiteiten van de vzw op regelmatige basis georganiseerd worden en toegankelijk zijn voor iedereen of een welomschreven doelgroep die verder gaat dan de eigen leden van de vereniging. Ook moet de vzw tegemoet komen aan bepaalde vereisten zoals een open boekhouding, bereidheid tot professionaliseren, Nederlands als voertaal en afspraken rond communicatie en promotie van de activiteiten.”
“De werking van Bolingo leunt nauw aan bij één van de kerntaken van onze vrijetijdsdiensten, namelijk een aantrekkelijk en laagdrempelig vrijetijdsaanbod ontwikkelen voor kinderen en jongeren. De vzw is ontstaan als initiatief van een aantal Congolese ouders die jongeren een nuttige tijdsbesteding wilden bieden. Aanvankelijk organiseerden ze vooral activiteiten in het vroegere cultuurcentrum boven de brandweerpost. Maar toen we die ruimte voor de uitbreiding van de brandweer nodig hadden, zijn ze gestart met buitenactiviteiten zoals een voetbalacademie op zondag”, vertelt schepen voor integratie Andy Depetter. “Jongeren die graag willen voetballen, maar niet per se in clubverband of met vaste verplichtingen, kunnen hier terecht. Daarmee biedt Bolingo een antwoord op de vragen van ouders waar wij als gemeente op dit moment niet kunnen op inspelen. Ze zetten actief in op integratie en het bereiken van kwetsbare doelgroepen, waardoor ze meehelpen aan het realiseren van verschillende beleidsdoelstellingen van de gemeente.”
Het is de intentie van de gemeente om waardevolle initiatieven die van onderuit groeien te ondersteunen en mee te helpen bestendigen. “Zo zijn we ook in zee gestapt met vzw De (Ge)Buren, een vereniging die maandelijks een voedselbedeling voor meer dan 480 personen uit Denderleeuw organiseert. Ook hun initiatief betekent voor ons een substantiële meerwaarde en is een mooie aanvulling op het gemeentelijk aanbod. We speelden al een tijdje met het idee van een sociaal restaurant en/of sociale kruidenier, maar zoiets vraagt veel tijd en werk. Deze samenwerking betekent dan een mooie oplossing. We hopen dat we hierop verder kunnen inzetten in de toekomst”, vertelt burgemeester Jo Fonck.
“We bieden hen op dit moment ondersteuning op maat, gekoppeld aan enkele voorwaarden uiteraard. Zo zijn er wat Bolingo betreft afspraken rond het Nederlands als gemeenschappelijke voertaal en de professionalisering van hun trainers. Wij zorgen onder meer voor logistieke en structurele ondersteuning en hoeven in ruil niet te investeren in de opstart van nieuwe gemeentelijke projecten. De overeenkomst gaat nu in voor één jaar en na afloop wordt de wederzijdse samenwerking geëvalueerd. Tussentijds is er ook regelmatig overleg met de vzw en de gemeentelijke diensten om de stand van zaken op te volgen en controles uit te voeren. Het afsluiten van overeenkomsten is een manier van lokale besturen om samen met het middenveld aan de slag te gaan en we hopen hier in de toekomst verder op te kunnen inzetten”, besluit Sofie Renders.
