Al 35 jaar loost de gemeente Erpe-Mere zijn afvalwater vanuit het gemeentelijk administratief centrum en sporthal op Steenberg in de natuur, achter het kunstgrasveld. Dat blijkt uit een overleg van de milieuraad over het droogte- en hemelwaterplan. Sinds de bouw van het administratief centrum in de jaren 80 is Steenberg nog steeds niet aangesloten op het rioleringsnetwerk! Waar burgers verplicht dienen aan te sluiten op de riolering of zelf een individuele waterzuivering moeten aanleggen, veegt ons gemeentebestuur zelf zijn voeten aan milieuregels die voor elke andere burger gelden. In plaats van als lokale overheid het goede voorbeeld te geven, wordt afvalwater gewoon in de natuur geloosd. Uiteraard kan hierdoor verontreiniging ontstaan die schadelijk is voor fauna en flora. Bovendien is afvalwater lozen ook gewoon illegaal. Het gemeentebestuur overtreedt hiermee de milieuwetgeving.
Patrick De Swaef (Vooruit-Groen) dringt erop aan dat die situatie wordt onderzocht en snel wordt rechtgezet. Eerst en vooral moet uitgeklaard worden of er schade is aan de natuur en of er gesaneerd moet worden. Tegelijkertijd zal moeten bekeken worden hoe de gemeente dit het snelst kan oplossen. Dit kan bijvoorbeeld door het afvalwater op te pompen richting het rioleringsnetwerk aan de Oudenaardsesteenweg of door eventueel zelf een kleinschalige waterzuivering aan te leggen op Steenberg in de vorm van een rietveld.
