Aalst verliest alweer een icoon. Gaston Van der Elst, is vandaag 5 juli op 84 jarige leeftijd overleden. Gaston was een onvergetelijk figuur voor voetbal minnend Aalst. De vroegere cafébaas van De Korenbloem op de Grote Markt in Aalst, speelde meer dan 20 jaar profvoetbal, eerst bij Eendracht Aalst en later bij Anderlecht. Na zijn carrière als voetballist bleef hij de sport van dichtbij volgen. Gaston werd ook ettelijke jaren geleden geopereerd aan zijn hart. Met de Harva-ploeg, de vereniging voor hartpatiënten van het Onze Lieve Vrouwziekenhuis uit Aalst, reed hij bij geregelde tijdstippen mee om zijn gezondheid op peil te houden, maar ook om de vele goede doelen te steunen.
Vanaf midden jaren tachtig was Gaston een van de meest besproken cafébazen van Aalst. Op dagen als Carnaval Aalst kon je in het café vooraan, en in de zaal achteraan met moeite binnen. Iedereen wilde bij Van der Elst zijn. Gaston was dan ook een man die op zijn strepen stond met die dagen. De week voor Carnaval werd zijn café door het personeel van de brouwerij Safir, die indertijd nog door Marcel Moens werd bestuurd, leeg gemaakt en voorzien van oud meubilair. Gaston stond bekend om zijn vriendelijkheid. Overal waar je hem tegen het lijf liep, was geen seconde hem teveel om een babbeltje te slaan, of even te poseren voor de foto. Vanwege de redactie van Persregio Dender, veel sterkte aan familie vrienden en kennissen van Gaston.
