Het is niet nodig om aan 1,2 miljoen Vlaamse leerlingen en hun ouders uit te leggen wat 1 september betekent. Voor stedelijke basisschool De Notelaar in de Vrijheidsstraat te Aalst is deze 1 september niet enkel een belangrijke dag omdat ze opnieuw hun leerlingen mogen verwelkomen; het is ook een verjaardag. 30 jaar Freinetonderwijs in Aalst. Op 1 september 1992 stapten 79 leerlingen, kleuters en lagere-schoolkinderen, de methodeschool aan het Vredeplein voor het eerst binnen. “Vandaag zullen 193 kinderen die zelfde drempel overstappen”, vertelt Sylvia Van Den Eeden, directeur van De Notelaar. “We hebben nu 66 kleuters in 4 leefgroepen en 127 lagere-schoolkinderen in 7 leefgroepen. Onze lagere school is dan ook volzet, maar bij de kleuters hebben we nog een plaatsje vrij.”
Leefgroepen, geen klassen. Een Freinetschool is anders dan andere scholen. Directeur Van Den Eeden: “Kinderen leren door te ervaren en leren problemen op te lossen vertrekkende vanuit hun leefwereld; ieder op zijn of haar manier met elk zijn of haar talenten. Deze aanpak is kenmerkend voor Freinetscholen.”
Karim Van Overmeire (N-VA), schepen van Onderwijs, was aanwezig om niet enkel de school, maar ook een van de leerkrachten in de bloemetjes te zetten. “Natuurlijk wens ik elke Aalsterse leerling veel succes bij de start van dit nieuwe schooljaar. Even vanzelfsprekend dank ik elke leerkracht, opvoeder en directeur en elk lid van een schoolteam om opnieuw met frisse moed ertegenaan te gaan. 1 persoon krijgt echter een persoonlijk woord van dank: Carine Kiekens. Zij was er 30 jaar geleden reeds als begeleider bij toen De Notelaar voor het eerst de deuren opende als Freinetschool en vandaag is ze hier nog steeds actief.”
