Nadat eerder in 2019 de eerste editie plaatsvond van een Short Distance Triatlon, komt er dit jaar toch een tweede editie. Vorig jaar moest Triatlonclub 3PT-Solidpharma en atletiekclub Alva forfait geven door de coronapandemie die alles en iedereen in zijn macht had. Dit jaar nemen beide organiseren de draad weer op tijdens hun tweede Aalsterse Short Distance Triatlon op zondag 11 juli aanstaande. Wat betekend dat hiermee het eerste grote sportieve evenement voor dit jaar op de kaart gezet is in Aalst. Deze keer gaat de triatlon wel niet door in Erembodegem, maar verhuist naar buurgemeente Gijzegem.
Aan de voorbereiding gingen heel wat besprekingen en het maken van coronagerelateerde afspraken vooraf. “Beide verenigingen zijn dan ook bijzonder enthousiast enkele honderden atleten op 11 juli deze wedstrijd te kunnen aanbieden”, luidt het bij de organisatoren. De eerste editie – toen meteen een primeur met de eerste openwaterwedstrijd op de Dender in Aalst – vond plaats in de omgeving van sportsite Schotte, het stadspark en de dorpskern van Erembodegem. Omwille van de prioriteit die gegeven wordt aan de bereikbaarheid van het vaccinatiecentrum Denderdal moest de Short Distance Triatlon op zoek naar een nieuwe locatie. De organisatoren vonden in Gijzegem, Herdersem en Wieze op en naast de Dender aantrekkelijke, nieuwe omlopen. Ook in Lebbeke troffen de organisatoren de ideale partners om de triatlon mogelijk te maken op een stukje van zijn grondgebied. Recreatiecentrum Dendergalm wordt het centrale punt van de wedstrijd.
Al na één, weliswaar zeer geslaagde, editie is de Aalsterse Short Distance Triatlon door de Triatlonfederatie aangeduid als Belgische selectiewedstrijd voor het EK of WK triatlon op de sprintafstand voor agegroupers. Dat zijn de kampioenschappen voor competitieatleten zonder profstatuut. Nieuw zijn ook de jeugdwedstrijden vanaf twaalf jaar. “Net als in de eerste editie staat de Aalsterse Triatlon ook open voor recreanten en trio’s”, verteld Geert Verdoodt in naam van 3pt-Solidpharma en Alva.
