Het eerste weekend van maart staat in Sint-Lievens-Houtem en zeker in de wijk op ‘den Dries’, traditioneel helemaal in het teken van de Bacchusviering, het Houtemse carnavalsfeest! Het wordt dit jaar voor de 76ste editie een heel goed gevuld weekend. De feestelijkheden worden op vrijdagavond al in gang gezet met een unieke gelegenheid van het aanstellen van de nieuwe Houtemse keizer, Jonas. De medewerkers van het Bacchus-team zijn al volop in de weer met de voorbereidingen, die vanaf 27 februari al te zien zijn in het straatbeeld op den Dries wanneer de feesttent zal opgebouwd worden. Vrijdag 1 maart wordt het absolute hoogtepunt in de geschiedenis van Bacchus, zeker sinds de overname van het nieuwe comité zoveel jaren geleden ondertussen.
Op vrijdag 1 maart opent de tent op den Dries zijn deuren vanaf 20.00 uur. Een uurtje later wordt Jonas Beerens immers aangesteld als nieuwe keizer van het Bacchusfeest. Jonas werd voor het eerst verkozen als prins voor de Bacchusviering van 2018. Twee jaar later waagde hij opnieuw zijn kans en haalde hij een tweede prinsentitel binnen. Ondertussen is hij een gevestigde waarde geworden in het Oost-Vlaamse carnaval milieu (en ook daarbuiten) en is de perfecte vertegenwoordiger geworden voor het Houtemse Bacchusfeest op heel wat Oost-Vlaamse carnavalsactiviteiten. Vorig jaar haalde hij zijn derde prinsentitel binnen en kwam hij in aanmerking voor de titel van keizer.
Het Bacchuscomité ziet dat uiteraard heel graag gebeuren want een nieuwe keizer aanstellen, dat doe je niet elk jaar! Bacchus mag zich al jaren gelukkig prijzen met de twee topkeizers Fred en Enrico, die al lang mee het uithangbord zijn. Fred kreeg zijn keizerstitel in de loop van de jaren ’80, Enrico begin de jaren ’90. Voor het eerst sinds meer dan 30 jaar mag Houtem zich dus verheugen op een nieuwe keizer. Veel carnavalsgemeenten die kunnen terugvallen op een heus keizerstrio, zijn er ook niet. Het doet heel veel deugd dat Jonas nog een jonge kerel is wat er op wijst dat de jeugd nog steeds open staat om zich volop te engageren voor carnaval, en in Houtem specifiek voor Bacchus.
Om 22.00 uur volgt de officiële overhandiging van de sleutel van de gemeente. Het schepencollege onder leiding van burgemeester Tim De Knyf (NH) geeft het leiderschap van de gemeente dan voor drie dagen door aan onze drie keizers en aan het Bacchuscomité. Nadien kan iedereen nog genieten van een hapje en een drankje in de feesttent, misschien al met een paar eerste danspassen.
Dag van de jeugd en bal maskee. Op zaterdag 2 maart beginnen de feestelijkheden omstreeks 16.00 uur met een heuse ‘Kientsesstoet’. Ieder verkleed ‘kientsen’ is welkom om deel te nemen aan de stoet die vertrekt aan CC De Fabriek. Onder begeleiding van onze drie keizers en het comité trekt de bonte stoet dan via Fabrieksstraat-Krabbenijkstraat en Dries tot aan de feesttent. In die tent is animatie voor de kinderen voorzien en wordt er overgegaan tot het verkiezen van het allereerste jeugdprinsenpaar. Inschrijven voor deze verkiezing kan via het mailadres kientsesbacchus@gmail.com . Ieder kindje is welkom om zijn beste beentje voor te zetten en wie weet kan hij of zij een echte prins- of prinsessentitel in de wacht slepen. Op deze manier krijgen ze een VIP-plaatsje in de stoet.
Om 18.00 uur mogen de kinderen (en ouders) zich nog opmaken voor het circusoptreden Melenzias waarna het kindercarnaval nog verder gaat met enkele zang- en dansacts. Eénmaal 21.00 uur wordt het Bal Maskee afgetrapt, een echte carnavalsfuif tot in de late uurtjes. Iedereen wordt gevraagd om verkleed mee te komen feesten en wie weet maak je dan wel kans op een mooie prijs. Het Bacchuscomité reikt immers Livinuscheques t.w.v. 300 euro uit aan de ‘schuunst’ verklede en aan het origineelste Houtemse/Bacchus Thema.
Op zondag 3 maart om 14u00 start de uiteindelijke de Bacchusstoet op den Dries. Deze wordt geopend door de reclamestoet met daarop de stoet van zowel Houtemse als niet-Houtemse groepen. De stoet gaat via Dries-Molenkouter-Eiland-Hofkouter tot op het Marktplein om daarna via Edgard Tinelstraat-Fabrieksstraat-Krabbenijkstraat weer richting Dries en het podium te trekken. Na afloop van de stoet vindt er vanop het podium rond 18.00 uur de Bacchusworp plaats waarbij enkele mooie prijzen te winnen zijn met als hoofdprijs het grote Bacchusbrood. Nadien kan men nog verder feesten in de feesttent op den Dries of bij de plaatselijke horeca. Dit jaar is er ook nog een nieuwigheid rondom de stoet want om 21.00 uur verkiezen onze drie keizers hun Top 3 van de Houtemse groepen die deelnamen aan de stoet!
(Foto: GC)
