In Erpe-Mere en Haaltert wordt het reservaat Den Dotter, dat in het verleden ook als natuurreservaat werd uitgeroepen, vergroot met een oppervlakte van 6 hectare, 53 are en 66 centiare. Dankzij deze uitbreiding wordt het reservaat 13 hectare, 12 are en 71 centiare groot. De uitbreiding komt er op aanvraag van vzw Natuurpunt. De toegevoegde percelen hebben ‘natuurgebied’ en ‘landschappelijk waardevol gebied’ als ruimtelijke bestemming. Er werd ook een geïntegreerd beheerplan goedgekeurd. Op de percelen bevinden zich biologisch zeer waardevol alluviaal essen-olmenbos, alluviaal elzenbos, rietland, grote zeggenvegetatie en biologisch waardevol tot zeer waardevol soortenrijk permanent cultuurgrasland.
Ook het beschermd landschap ‘onmiddellijke omgeving Gotegemmolen’ valt in de toekomst deels binnen het natuurgebied, net als het beschermd dorpsgezicht ‘Aaigemdries inclusief omliggende en inliggende wegen en historische bebouwing’. Als schepen van Leefmilieu en Natuur is Phaedra Van Keymolen (CD&V) zeer opgetogen met deze aanpassing. “Onze waardevolle natuur moeten we maximaal erkennen en beschermen”, zegt de Haaltertse schepenen met een brede lach.
