Stad Aalst en het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW) Oost-Vlaanderen hebben hun samenwerkingsovereenkomst vernieuwd. Voortaan staat de nachtopvang open voor vijf omliggende eerstelijnszones: Aalst, Dender, Dender Zuid, Panacea en Vlaamse Ardennen. “Vorig jaar reikte ik de hand naar de regio om de krachten te bundelen. Nu is het zo ver. Voor het eerst wordt de nachtopvang voor dak- en thuislozen op de ruime regio afgestemd. Dak- en thuisloosheid overstijgt lokale grenzen, dit is geen uitsluitend Aalsters fenomeen”, verduidelijkt schepen van Sociale Zaken Sarah Smeyers. Geïnteresseerde lokale besturen kunnen tegen betaling instappen in deze samenwerking. Bovendien wordt de nachtopvang in Aalst permanent uitgebreid naar 20 bedden.
“We zijn heel tevreden met deze versterkte samenwerking”, reageert Geert Hillaert, Algemeen directeur van CAW Oost-Vlaanderen. “Gemeenten en steden nog meer de krachten laten bundelen, is voor ons dé oplossing. Wij zijn onszelf trouwens momenteel volop aan het reorganiseren om ons aanbod nog dichter te laten aansluiten op eerstelijnszones en hun noden. Sociale problemen overstijgen nu eenmaal de grenzen van steden en gemeenten. Voor cliënten is deze samenwerking ook een stap vooruit; zij zullen sneller en vlotter de hulp krijgen die ze nodig hebben.”
Bovendien betekent de nieuwe samenwerkingsovereenkomst met CAW Oost-Vlaanderen het startschot van een permanente dagopvang. Het ontmoetingscentrum De Brug wordt omgevormd tot een sociale site. De Brug huisvest voortaan een inloopcentrum op de benedenverdieping. “De site is in volle ontwikkeling en wordt een plek voor sociale cohesie gekoppeld aan integrale hulp- en dienstverlening voor kwetsbare personen. Na afloop van de winterdagopvang die gestart is op 1 december, opent het inloopcentrum permanent de deuren”, verduidelijkt Smeyers.
CAW is een van de partners de actief zal zijn in de nieuwe invulling van De Brug. Door diensten en partners samen te brengen, ontstaat een cultuur van samenwerking en leren verschillende hulpverleners van en over elkaar. “Wij zijn sinds deze maand actief in het Inloopcentrum voor dak- en thuisloze mensen en kijken uit naar meer samenwerking met collega’s van andere organisaties”, aldus Hillaert. “Dit maakt het verschil voor onze bezoekers en cliënten. Ze zullen sneller bij de juiste hulpverlener terechtkomen. Geen kastjes en muren meer, maar meer afgestemde en integrale hulpverlening voor cliënten. Daar zetten wij vanzelfsprekend graag onze schouders onder.”
