Afgelopen zaterdag werd in Haaltert een nieuwe brandweerkazerne voor de brandweerzone Zuid-Oost-Vlaanderen officieel geopend. Al waren de voertuigen en alle materiaal eerder al verhuist van Erembodegem naar Haaltert, mocht er op zaterdag 20 januari 2024 een officieel inhuldigingsmoment plaats vinden. De brandweerwagens werden in de voormiddag al ingewijd ter hoogte van het Sint-Goriksplein, waarna ook een fanfare voor een optocht zorgde. ’s Avonds vond dan de uiteindelijke openingsreceptie plaats in het bijzijn van verschillende burgemeesters uit onze Denderstreek.
Zo kwam Ann Panis van Geraardsbergen, Tanja De Jonge van Ninove, Geertrui Van de Velde van Lede, en Veerle Baeyens uit Haaltert naar de nieuwe brandweerkazerne, om samen met de brandweercommandant het lint door te knippen. Nadien volgde nog een receptie waarop alle genodigden meer info kregen over het ontstaan van de kazerne, die gevestigd is in een voormalig leegstaand slachthuis.
Intussen nemen zo’n dertig-tal vrijwillige brandweermannen hun intrek in de gebouwen die volledig volgens de huidige normen werden ingericht. Het is de bedoeling om sneller ter plaatse te zijn bij branden of verkeersongevallen, die zich zouden voordoen aan de andere kant van het rondpunt aan de Albatros.
Toen de brandweerkazerne in Erembodegem gevestigd was, was het niet altijd zo simpel om snelle interventie uit te voeren op het grondgebied van Haaltert. Op aandringen van Veerle Baeyens werd al het materiaal en de wagens uit de verouderde brandweerkazerne van Erembodegem overgebracht naar Haaltert. De brandweer zal nu ook veel sneller kunnen bijspringen bij grote branden in Ninove, Geraardsbergen, of Lede. Waneer er een oproep binnenkomt voor Aalst of Erembodegem blijft de spooroverweg aan het station in Haaltert nog altijd een struikelblok. Maar dat kan dan opgevangen worden door de brandweerlieden uit de kazerne in de Vrijheidsstraat in Aalst, al moet gezegd zijnde dat dit ook altijd geen optimale uitvalsbasis is.
