Eind december 2016 verlaat Henk Geeroms ILvA, nadat hij er 17 jaar lang algemeen directeur is geweest. In die 17 jaar heeft hij heel wat gerealiseerd voor ILvA en de aangesloten gemeenten. Toen hij in 1999 directeur werd, regelden de gemeenten nog een groot deel van hun afvalinzameling zelf. De tarieven waren niet overal dezelfde en ook de dienstverlening om verschillende afvalfracties in te zamelen vormde nog een lappendeken met heel wat verschillende accenten. Onder het directeurschap van Henk Geeroms harmoniseerden de toen 12 aangesloten gemeenten hun volledig systeem van afvalinzameling. Diftar werd ingevoerd en in elke gemeente werd het afval op dezelfde manier en tegen een identiek tarief ingezameld. Niet alleen de inzameling aan huis (vanaf 1 januari 2004), ook op de recyclageparken werd vanaf 1 juli 2005 een uniform systeem ingevoerd. Elke inwoner kan vanaf dan naar elk recyclagepark in het werkingsgebied, omdat de tarieven overal hetzelfde zijn en het afval er op een identieke manier wordt aanvaard. Dat klinkt nu allemaal wel vanzelfsprekend, maar dat was het in die tijd absoluut niet. Zelfs vandaag is die harmonisering uniek in Vlaanderen en geldt ILvA als een schoolvoorbeeld voor vele intercommunales.
Het hebben van een gemeenschappelijk afvalbeleid en het voeren van dezelfde prijspolitiek heeft voor de ILvA-leden enkel voordelen. Er wordt beter gesorteerd en de inwoners betalen een groot deel van de afvalfactuur zelf. Dit beleid dat onder de impuls van Henk Geeroms is gevoerd, heeft er voor gezorgd dat ook gemeenten die buiten het Land van Aalst liggen, in ILvA geïnteresseerd raakten. Er zijn de afgelopen jaren dan ook 3 Vlaams-Brabantse gemeenten tot de ILvA-familie toegetreden: Liedekerke, Galmaarden en Affligem. Ook de verhuis naar deze gebouwen is een grote stap geweest voor ILvA. Waar de diensten voor 2009 verspreid lagen, is nu alles gecentraliseerd en kon werk gemaakt worden van een route-optimalisatie. De overslag zelf organiseren en er voor zorgen dat de laatste rit niet met een lege vrachtwagen wordt gereden, bespaart heel wat op diesel en tijd. Ook zijn idee om over de gemeentegrenzen rondes te plannen is in Vlaanderen baanbrekend geweest. Letterlijk grensverleggend zelfs!
De laatste jaren heeft Henk Geeroms nog heel wat bijkomende projecten opgezet. Hij koos resoluut voor de vergroening van het wagenpark, door samen met Electrabel een CNG-tankstation te bouwen en door heel wat voertuigen door CNG-wagens te vervangen. Dat leverde ILvA in 2016 de Green Truck Award op, een erkenning waar Henk Geeroms terecht zeer trots op is. En zoals we hem kennen, liep dit CNG-project als een trein. Amper een jaar nadat het idee was geopperd, was het tankstation al geboren. Het getuigt van de doortastendheid die Henk altijd heeft gekenmerkt. Ook de bouw van een nieuwe GFT-installatie is onder zijn bevoegdheid op gang getrokken. Dat is een sluitstuk van de centralisatie van alle ILvA-diensten. Het zal er voor zorgen dat we GFT ook hier kunnen verwerken en de ophaalwagens na de laatste rit nog slechts een paar honderd meter moeten rijden naar de stelplaats. Een wijziging die de efficiëntie ten goede komt met duizenden kilometers die per jaar kunnen worden uitgespaard, voor de gemeentelijke financiën én voor onze ecologische voetafdruk.
Begin oktober is Bart Rooms in dienst getreden als de nieuwe directeur van ILvA. Hij is bio-ingenieur van opleiding en was gedurende 10 jaar operations manager bij Ivago, de afvalintercommunale in Gent en Destelbergen. Het bestuur en het personeel van ILvA wenst Henk Geeroms heel veel geluk in zijn pensioen. Voorzitter van ILvA Maarten Blommaert: “Henk Geeroms heeft heel veel gerealiseerd voor ILvA, de aangesloten gemeenten en de burgers die er wonen. Het feit dat iedereen binnen ILvA hetzelfde tarief betaalt voor zijn afval en dat het principe dat ‘de vervuiler betaalt’ wordt gehanteerd, hebben we aan hem te danken. We vinden heel wat vanzelfsprekend, zoals het gemak dat we naar 15 recyclageparken kunnen gaan en daar overal hetzelfde systeem hebben, terwijl dit toch uniek is in Vlaanderen. We zijn hem zeer dankbaar voor zijn verwezenlijkingen en wensen hem het allerbeste toe in zijn pensioen”.
Op de foto links bovenaan in beeld zie je van links naar rechts Bart Rooms, Maarten Blommaert en Henk Geeroms.
