De stad Aalst zet met hogescholen HoGent en Odisee de schouders onder het project Ondernemend Aalst, een samenwerking tussen de stad en hogescholen die de bevordering van ondernemerszin bij Aalsterse jongeren beoogt. Het project heeft twee grote doelstellingen voor ogen. Enerzijds zal het inzetten op het uitbouwen van de Ondernemersaward. Dit evenement was in 2016 aan zijn vijfde editie toe en wint steeds meer aan belangstelling. Er is dus zeker baat bij het verder verankeren van dit gewaardeerde netwerkevent. Daarnaast is deze gezamenlijke organisatie ook het bewijs dat een samenwerking tussen de stad en de hogescholen tot een succesverhaal kan leiden.
Anderzijds zullen jongeren als het ware een ondernemersbad kunnen krijgen binnen op te zetten ecosystemen tussen Stad, hogescholen, lokale bedrijven en studenten- en jeugdverenigingen. Het samenwerkingsverband streeft naar een win-win, waarbij zowel het bedrijvenaantal in de stad Aalst als het aantal geïnteresseerde jonge mensen voor de relevante studierichtingen aan de hogescholen omhoog gaat. Op die manier willen we het aantal startende ondernemingen doen toenemen en ondersteunen in Aalst. Het project krijgt een subsidietoelage van EFRO.
Schepen van Onderwijs Karim Van Overmeire (N-VA) vindt dit een prima initiatief: ”Het is belangrijk dat de theorie zo snel als mogelijk kan omgezet worden in de praktijk. Misschien lukt het direct, misschien ook niet. Dat is dan helemaal niet erg. Uit ervaringen kan men leren.” Schepen van Lokale Economie Katrien Beulens (CD&V): “Met deze samenwerking willen wij studenten en jongeren niet alleen laten dromen van hun eigen bedrijf, maar hen ook dat extra duwtje in de rug te geven om hier volop voor te gaan, zelfs als ze geen economische achtergrond hebben. Het is voor een stad immers van belang een hoge bedrijvigheid te hebben en in stand te houden.“
