Op zaterdagmiddag 14 juni scheen de zon boven Erembodegem. Willy De Block en Maria Eeckhaut, beiden 87 jaar, vierden er bij hun dochter Anja hun briljanten jubileum. Schepen van Burgerlijke Stand Caroline De Meerleer (N-VA) ging langs om hen te feliciteren met hun 65ste huwelijksverjaardag. Willy en Maria leerden elkaar meer dan 70 jaar geleden kennen. Willy, afkomstig van Iddergem, zakte op 16-jarige leeftijd af naar de kermis in Erembodegem. Toen hij Maria in de rups zag zitten, aarzelde hij geen seconde. Voor ze er erg in had, sprong hij erbij. De kap ging dicht en de vonk sloeg over om nooit meer te verdwijnen. 
Willy volgde de liefde en trok naar Erembodegem. Na een aantal jaren bij Maria’s ouders te hebben gewoond, bouwden ze zelf een (t)huis in de Jagershoek in Erembodegem, waar ze nu nog steeds gelukkig samen zijn. De liefde tussen Willy en Maria werd in 1966 bezegeld met de geboorte van hun dochter Anja. Terwijl Maria haar hele leven bij Bonneterie Bosteels-De Smeth werkte met stukloon, had Willy diverse jobs en werkte hij o.a. in “den bouw”. Het was hard werken geblazen, maar Willy leerde zo wel de kneepjes van het vak. Ook thuis en bij familie metste hij muren en legde hij vloeren.
Na hun pensioen, vanaf 1996, zorgden Willy en Maria voor hun enige kleinkind en oogappel Joeri die ze vertroetelden. Met hun drietjes genoten ze van het leven. Vissen of met de vinken spelen; ze deden alles samen met hun kleinzoon, die intussen ook de liefde is gevolgd naar Brugge.
“Het is mooi om zien hoe Willy en Maria na 65 jaar huwelijk nog steeds zo verliefd naar elkaar kijken”, zegt De Meerleer. “Al die jaren hebben ze heel goed voor elkaar gezorgd. En door af en toe wat water bij de wijn te doen, genieten ze nog steeds van een lang en gelukkig leven samen.”
