Vooruit Aalst reageert bijzonder bezorgd op deze beslissing.
Volgens Vooruit is dit opnieuw een maatregel waarbij de rekening wordt doorgeschoven naar mensen die vaak al financieel onder druk staan. Heel wat ouderen kiezen ervoor om zo lang mogelijk thuis te blijven wonen. Dat is niet alleen hun wens, maar ook een doelstelling die overheden al jarenlang aanmoedigen. Dan is het onbegrijpelijk dat net deze mensen opnieuw met extra kosten worden geconfronteerd.
“Opnieuw moeten onze ouderen de rekening betalen. Na de stijgende energieprijzen, de hogere kosten voor levensonderhoud en de steeds duurdere zorg, komt er nu opnieuw een bijkomende factuur bij. Dat is een bijzonder verkeerd signaal aan mensen die vaak elke euro moeten omdraaien”, zegt gemeenteraadslid Ann Van de Steen.
Vooruit begrijpt dat dienstverlening kosten met zich meebrengt, maar een lokaal bestuur heeft ook de verantwoordelijkheid om zorg toegankelijk en betaalbaar te houden. Elke bijkomende kost kan ertoe leiden dat ouderen minder snel hulp inschakelen of noodzakelijke ondersteuning uitstellen. Dat kan uiteindelijk leiden tot zwaardere zorgnoden en hogere maatschappelijke kosten.
Bovendien rijst de vraag hoeveel ouderen hierdoor financieel zullen worden getroffen en welke impact deze beslissing zal hebben op mensen met een beperkt pensioen of een verhoogde tegemoetkoming. Vooruit wil ook weten of alternatieven werden onderzocht om deze extra kost niet volledig door te rekenen aan de gebruikers.
“Een warme stad investeert in haar ouderen en helpt mensen zo lang mogelijk waardig thuis te wonen. Dat mag geen privilege worden voor wie het kan betalen. Zorg moet in de eerste plaats menselijk, toegankelijk en betaalbaar blijven”, besluit Ann Van de Steen.
Vooruit Aalst zal dit dossier verder opvolgen en hierover bijkomende vragen stellen aan het stadsbestuur.
