Wat begon als een creatief en verbindend initiatief tijdens de coronapandemie, groeide in enkele jaren uit tot het grootste straatpoëzieproject van België. Vanuit de Aalsterse bibliotheek Utopia verspreidde het project zich naar tientallen steden en gemeenten, met duizenden gedichten op ramen en een sterke betrokkenheid van burgers en bibliotheken. “Vandaag wordt dat succesverhaal stopgezet zonder volwaardig alternatief. Honderden gezinnen die elk jaar deelnemen, zullen teleurgesteld achterblijven. Voor veel mensen was dit een laagdrempelige manier om met taal, verbeelding en buurtbetrokkenheid bezig te zijn. Het is dan ook bijzonder jammer dat dit initiatief wordt afgeschaft zonder dat er een volwaardig alternatief werd uitgewerkt”, zegt Vooruit gemeenteraadslid Sam Van de Putte.
“Deze beslissing is het rechtstreekse gevolg van een ontransparante besparingsoperatie, waarbij niet helder wordt gecommuniceerd over prioriteiten, keuzes en gevolgen. Dat is onaanvaardbaar. Cultuur is geen restpost. Projecten zoals Weesgedichten tonen hoe ondersteuning door de stad mensen samenbrengt, creativiteit stimuleert en drempels verlaagt. Het feit dat net zulke initiatieven verdwijnen terwijl de besluitvorming onduidelijk blijft, is zorgwekkend.”, stelt Sam.
“Naast de uitbesteding van de speelpleinwerking is dit duidelijk het begin van een bredere afbouw van de dienstverlening. Aalstenaars hebben recht op transparantie. We willen snel openheid over de beleidskeuzes die het culturele en sociale weefsel raken”, besluit Van de Putte.
