Het nieuws dat bioboerderij De Loods eind dit jaar de deuren zou sluiten, maakt in Aalst heel wat emoties los. En dat merken ze ook bijStroom vzw en nog tal van andere sociale tewerkstellingsorganisaties. “We merken dat onze medewerkers bijna dagelijks over de bioboerderij worden aangesproken”, zegt Francis Mertens directeur Stroom vzw. “Bij deze willen we graag een hardnekkig misverstand rechtzetten. De Loods is geen déél van Stroom vzw. Het zijn beide sociaal economie bedrijven, actief in Aalst en omgeving maar het zijn aparte vzw’s. Dus elk met een andere bestuursraad, een verschillende directie en een eigen boekhouding. Stroom heeft m.a.w. géén inspraak over de toekomst van vzw De Loods en haar projecten.”
Op de vraag ‘Kan Stroom de bioboerderij overnemen?’ is Mertens duidelijk. “Met bijna 200 medewerkers, tewerkgesteld in Kringwinkel, Fietserij, Energiesnoeiers en Combi, heeft Stroom vzw een grote verantwoordelijkheid om financieel gezond te blijven.
Hoe waardevol de activiteiten van de bioboerderij De Loods ook zijn, een overname betekent een te zware belasting voor onze omkadering en een te groot financieel risico.
Men mag niet vergeten dat we nog maar 1 jaar geleden buurtrestaurant De Combi hebben geopend. Dit loopt op dit moment vlot maar vraagt een intensieve opvolging om alle aspecten in goede banen te leiden. Ook namen we in 2024, na het faillissement van Steunpunt Welzijn, de fietskoeriers van Snel&Wel op in ons team. Een kleiner project weliswaar maar ook hier dient begeleiding voorzien.”
“Dat een project van sociale tewerkstelling met plaats voor 45 mensen uit Aalst verdwijnt, dat blijft een zeer spijtige zaak. We hopen van harte dat vzw Ateljee, de huidige uitbater van de bioboerderij, haar medewerkers aan een andere werkplek kan helpen.
Een overzicht van alle activiteiten van Stroom vzw, kan je vinden op Stroom vzw | Doorstroom van goederen én mensen | Aalst
