Vooruit Aalst eist actie: Stad laat haar zalen en ontmoetingsplekken verloederen. Op de volgende gemeenteraad trekt Vooruit Aalst aan de alarmbel over de erbarmelijke staat van verschillende stadsgebouwen. Gemeenteraadslid Ann Van de Steen kaart de situatie aan van onder andere De Brug, het Beukenhof, de oude vismijn en de polyvalente zaal in Nieuwerkerken. “Die polyvalente zaal wordt ondanks haar verloederde staat élk weekend nog gebruikt door verenigingen en buurtbewoners. Dat toont aan hoe groot de nood aan infrastructuur is – en tegelijk hoe pijnlijk het gebrek aan beleid is,” zegt fractieleider Ann Van de Steen. Ook de oude vismijn blijft onaangeroerd liggen. Nochtans ligt daar volgens Vooruit Aalst een unieke kans om cultuur, creativiteit en buurtwerking samen te brengen. “De vismijn zou perfect complementair kunnen functioneren met Netwerk Aalst. Het is onbegrijpelijk dat deze site gewoon blijft liggen. We zouden er het kloppende hart van een levendige buurt van kunnen maken,” aldus Van de Steen.
Verwaarlozing zonder visie Vooruit Aalst stelt vast dat het stadsbestuur haar patrimonium laat verloederen en geen duidelijke visie heeft op het belang van cultuur, sport en sociale ontmoeting in onze stad. “Zalen laten wegkwijnen, is besparen op samenhang,” zegt Van de Steen. “Elke verloren plek is een klap voor het verenigingsleven en de verbondenheid tussen mensen.” Het stadsbestuur verschuilt zich volgens Vooruit Aalst al te vaak achter een vermeend gebrek aan budget. “Geen geld is meestal gewoon geen prioriteit. Voor prestigeprojecten is er altijd geld, maar voor plekken waar mensen écht samenkomen – daar blijft het oorverdovend stil. Dat moet anders,” zegt Van de Steen.
Vooruit Aalst roept het stadsbestuur op om te investeren in wat er écht toe doet: toegankelijke, degelijke en warme plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, organiseren en verbinden. “Pak de structurele verwaarlozing aan. En grijp de kansen voor samenwerking, zoals die bij de oude vismijn, eindelijk met twee handen,” besluit Van de Steen.
