Eendracht Aalst Lede wil het verouderde stadion gefaseerd en duurzaam renoveren om haar sportieve en organisatorische groei te ondersteunen.
Aangezien de stad nog altijd eigenaar is van de site en gelooft in het nieuwe project, doet het ook een financiële inspanning. Ook de buitenaanleg neemt het voor z’n rekening. “Zowel het stadsbestuur als de club nemen hun verantwoordelijkheid naar de toekomst toe, in het belang van de jeugd.”
Lokale voetbalafdruk
De sterke lokale binding van Eendracht blijft een belangrijke troef voor de stad. Het feit dat de club opnieuw in handen is van Aalsterse ondernemers, brengt niet alleen financiële stabiliteit maar ook extra expertise uit verschillende sectoren. De club werkt momenteel aan plannen om het iconische stadion grondig te vernieuwen, in verschillende fasen zodat de wedstrijden en beleving van de supporters gegarandeerd blijven.
“ Concreet hebben we een miljoen euro voorzien voor het stadiondossier. We willen hiermee duidelijk maken dat we geloven in het nieuwe verhaal van de club. De investering is er een in het belang van de toekomst van de club en voor de 500 jeugdspelers. Eendracht verdient een stadion dat de naam waardig is. Daarnaast nemen we ook de buitenaanleg voor onze rekening. Denk aan een nieuwe parking die niet alleen op wedstrijddagen nuttig is, maar ook daarbuiten voor de buurtbewoners of als randparking richting centrum. Ook maken we werk van een grote fietsenstalling.”, zegt Matthias De Ridder (N-VA), schepen van Sport.
Sociaal weefsel boven economisch gewin
Het stadsbestuur benadrukt dat de investering vooral bedoeld is om het sociaal weefsel te versterken.
De club leeft opnieuw, met sterk stijgende supportersaantallen, sinds de turbulente periode met de Turkse investeerders. “Als eigenaar van het stadion hebben we de plicht om als goede huisvader te handelen,” vervolgt schepen Matthias De Ridder. “Daarom nemen we onze verantwoordelijkheid en doen we onze duit in het zakje. Door te investeren in het stadion en de buitenomgeving willen we zowel de beleving van supporters als de leefbaarheid voor buurtbewoners naar een hoger niveau tillen.”
Duurzame vernieuwing met ambitieus tijdspad
Clubvoorzitter Guy Valckenier reageert tevreden op de financiële steun van de stad. “We hebben de voorbije maanden grote stappen gezet. Sportief mikken we dit seizoen voluit op promotie, maar dan moet ook de accommodatie volgen. Op jeugdcomplex Zandberg leveren we de komende maanden grote inspanningen met de aanleg van een kunstgrasveld. In het huidige Pierre Cornelisstadion investeerden we al een aardig bedrag en werken we nu volop aan onze stadionplannen.”
“We hopen de komende maanden de nodige vergunningen aan te vragen”, vervolgt aandeelhouder Peter Temmerman.
“Als alles goed verloopt, kunnen de werken volgend jaar starten. De renovatie is een ‘wij-verhaal’, waar de club en de stad schouder aan schouder staan. Het stadsbestuur weet dat we Eendracht op een duurzame manier opnieuw willen uitbouwen. Maar we moeten eerlijk zijn: zonder ondersteuning van de stad is dit, gezien de sterk verouderde infrastructuur, niet haalbaar.”
