De conclusie is dat de stad zowel het stedelijk basisonderwijs als de zorg zelf blijft organiseren, met de nodige aanpassingen om de werking toekomstbestendig en financieel gezond te maken.
Het uitgangspunt voor de onderzoeken was duidelijk: de stad wilde nagaan hoe ze haar rol bij onderwijs en zorg op een budgetneutrale manier kan invullen en tegelijkertijd een gelijk speelveld kan creëren voor alle onderwijs- en zorgaanbieders op haar grondgebied. Daarbij werd onderzocht wanneer de stad zelf moet optreden als actor, door de dienst volledig zelf te organiseren en wanneer ze de rol van regisseur kan opnemen, waarbij een ander onderwijsnet of een andere zorgorganisatie de uitvoering doet, maar de stad de kwaliteit, het beleid en de gelijke kansen blijft bewaken.
► Stedelijk basisonderwijs
De stad wil dat alle Aalsterse kinderen ook in de toekomst kwalitatief onderwijs dichtbij huis krijgen.
Voor het stedelijk basisonderwijs werden twee opties onderzocht: het onderwijs zelf blijven organiseren op een budgetneutrale, financieel gezonde manier, of het toevertrouwen aan een ander onderwijsnet.
Het college van burgemeester en schepenen heeft voor de eerste piste gekozen. De stad blijft ook in de toekomst basisonderwijs aanbieden, mits grondige aanpassingen, vernieuwingen en hervormingen.
► Aanpassingen en vernieuwingen
De stad zal niet langer een extra financiële bijdrage leveren bovenop de subsidies van de Vlaamse overheid en gaat naar een werking zoals dat bij andere onderwijsnetten is. Alle schoolteams én leerlingen krijgen meer autonomie en verantwoordelijkheid om zelf bij te dragen aan een nette en veilige schoolomgeving. Er komt een efficiënter systeem van warme maaltijden, het onderhoud en de organisatie van de buitenschoolse kinderopvang. Daarnaast worden de tarieven aangepast naar marktconforme en kostendekkende prijzen. Momenteel liggen de prijzen namelijk lager dan bij de andere onderwijsnetten. Tegelijkertijd zet de stad in op multifunctioneel gebruik van schoolgebouwen, waardoor scholen ook buiten de lesuren kunnen worden gebruikt voor activiteiten van verenigingen, cursussen of buurtbijeenkomsten en zo nog meer een levendige ontmoetingsplek voor de hele gemeenschap worden.
► SKS De Vlinder krijgt nieuwe invulling
SKS De Vlinder in Nieuwerkerken telt te weinig leerlingen. Daarom sluit de school definitief op 1 september 2027. De sluiting biedt de mogelijkheid om op deze locatie kinderopvang te organiseren gezien het grote tekort aan kinderopvangplaatsen.
► Project Denderdal
De beslissing om het stedelijk basisonderwijs te blijven organiseren betekent ook meteen goed nieuws voor deelgemeente Erembodegem: project Denderdal gaat door. Een van de grootste projecten van deze bestuursperiode kent zo een doorstart. De site wordt een aangename en duurzame plek voor kennis, ontspanning en spel.
► Buitenschoolse kinderopvang
De organisatie van de buitenschoolse kinderopvang zal niet meer centraal gebeuren. Elke stedelijke basisschool krijgt meer autonomie en verantwoordelijkheid om de opvang op maat van de kinderen en ouders te organiseren, zoals ook bij andere onderwijsnetten gebeurt. Zo verdwijnt de financiële ongelijkheid tussen alle scholen op het Aalsterse grondgebied en kan de opvang efficiënter werken.
Het aantal ondersteunende medewerkers vermindert. Daarbij heeft de stad oog voor een goed begeleide overgang, in samenspraak met de vakbonden.
Door deze maatregelen in het stedelijk basisonderwijs en de buitenschoolse kinderopvang buigt de stad de huidige kostprijs van 3,5 miljoen euro om naar een positieve balans. De maatregelen zullen ingaan vanaf 1 september 2026.
► Zorg
Ook voor het zorgaanbod, zowel de dienst Ondersteund Zelfstandig Wonen als de vier stedelijke woonzorgcentra, liep er de voorbije maanden een grondig onderzoek. Het doel was duidelijk: nagaan hoe de zorg, van thuiszorg tot residentiële woonzorg, op een duurzame, toekomstgerichte en financieel verantwoorde manier kan worden georganiseerd.
► Woonzorgcentra
Het onderzoek toont aan dat de woonzorgcentra bijna volledig budgetneutraal werken. De stad erkent dan ook de sterke werking van de vier woonzorgcentra WZC Mijlbeke, WZC De Hopperank, WZC De Faluintjes en WZC Sint-Job. Om toekomstige financiële uitdagingen te kunnen opvangen, zullen de woonzorgcentra hun werking verder optimaliseren.
► Dienst Ondersteund Zelfstandig Wonen
Het onderzoek toont aan dat de dienstverlening binnen Ondersteund Zelfstandig Wonen momenteel verlieslatend is. Een budgetneutrale werking is in de toekomst niet realistisch door gebrek aan bovenlokale financiering. Daarom moet de stad bewuste keuzes maken.
► Bewuste focus op maatschappelijk meest kwetsbaren
De stad behoudt de werking van de gezinszorg, het individueel sociaal vervoer Mobiplus, het Lokaal Dienstencentrum De Maretak en antennewerkers. De focus ligt hierdoor nog meer op de sociaal meest kwetsbaren.
De stad zal enkel nog poetshulp aanbieden aan de zorgbehoevenden in moeilijke woon- en leefomstandigheden en ter ondersteuning van de gezinszorg. Deze gerichte hulpverlening blijft essentieel. De stad voorziet in een overgangsperiode voor de reguliere poetshulp en zal de mensen, die hiervan gebruikmaken, begeleiden.
De klusjesdienst en het sociaal vervoer via de Plusbus zullen in de toekomst niet meer aangeboden worden omdat beide dienstverleningen op vandaag al bijzonder beperkt zijn en er voldoende alternatieve aanbieders zijn. De mensen die gebruikmaken van dit aanbod, zullen hierover geïnformeerd worden.
► Assistentiewoningen
De assistentiewoningen worden geconfronteerd met zeer hoge investeringsnoden en strenge erkenningsvoorwaarden vanaf 2034. Omwille van de budgettaire beperkingen, de stijgende sociale woonnoden en het streven naar een duurzame toekomst voor deze gebouwen geeft de stad er de voorkeur aan om de assistentiewoningen De Kaalberg en Kareeloven te heroriënteren naar sociale seniorenflats binnen het aanbod van Woonmaatschappij Dender-Zuid. De gesprekken werden hiervoor reeds opgestart. Op die manier kan aan de huidige bewoners de mogelijkheid worden geboden om er te blijven wonen. Specifiek voor Kareeloven is eerst verder stedenbouwkundig onderzoek noodzakelijk.
► Welzijnsvereniging
Het college van burgemeester en schepenen heeft beslist om kwaliteitsvolle, toegankelijke en nabije dienstverlening binnen zorg te blijven aanbieden, gericht op de lokale noden en behoeften. Alle dienstverlening wordt ondergebracht in een welzijnsvereniging. De geplande oprichtingsdatum is 1 januari 2028.
Waarom een welzijnsvereniging?
Een welzijnsvereniging is volledig gericht op zorg, wat belangrijke voordelen biedt op het vlak van personeelsbeleid, financiële transparantie en opbouw van expertise. Tegelijk blijft er een sterke link met de stad, door de samenwerking met het OCMW. De vier woonzorgcentra en de dienst Ondersteund Zelfstandig Wonen zullen deel uitmaken van deze welzijnsvereniging.
Door deze hervormingen zullen zo’n 100 VTE niet meer worden ingevuld. De stad zal dit maximaal realiseren via natuurlijke uitstroom en heroriëntering. De volgende maanden neemt de stad de tijd om de transitie zo goed mogelijk voor te bereiden, in dialoog met betrokken medewerkers en partners.
