RAAD VOOR VERGUNNINGSBETWISTINGEN VERNIETIGT OPNIEUW DE ONWETTIGE VERGUNNING VOOR DE INRICHTING VAN EEN BEDRIJVENTERREIN OP DE SIESEGEMKOUTER
vzw Red de Erpe- en Siesegemkouter:
“Met een uitvoerig en grondig gemotiveerd arrest van 11 december 2025 heeft de Raad voor Vergunningsbetwistingen voor de tweede keer op rij de vergunning vernietigd voor de inrichting van een bedrijventerrein op de Siesegemkouter.
De Raad focust daarbij op de verkeersafwikkeling van het bedrijventerrein en op de inrichting van de aanleg van de Siesegembeekvallei.
Verkeersafwikkeling
De Raad volgt de argumentatie van de vzw Red de Erpe- en Siesegemkouter dat de vergunning onwettig afwijkt van de verplichting in het GRUP 2013 om de Blauwenbergstraat reeds in de eerste realisatie fase van de aanleg van het bedrijventerrein af te sluiten voor het auto- en vrachtwagenverkeer, waarbij het verkeer van het gehucht Maal beter moet worden afgeleid naar de Gentsesteenweg. De rechter verhindert nu dat fase 1 met mogelijks onomkeerbare gevolgen wordt gerealiseerd zonder een deugdelijke en wettige oplossing voor de verkeersafwikkeling van het bedrijventerrein en van het gehucht Maal, en zonder aandacht voor het alsmaar groeiende verkeersinfarct in de brede omgeving van de Vijfhuizen en de nieuwe tunnel en rotonde op het kruispunt van Gentsesteenweg, Boudewijnlaan en Siesegemlaan.
De vzw heeft dit ook al meermaals aangekaart tijdens het participatie-traject van de stad Aalst en zijn partners/ontwikkelaars met de omwonenden en de vzw.
Siezegembeekvallei
De Raad volgt ook de kritiek van de vzw dat de aanleg van de Siezegembeekvallei als groenelement onwettig wordt uitgesteld omdat het GRUP verplicht dat de eerste aanlegfase ook de ontwikkeling van de volledige Siezegembeekvallei moet omvatten.
Het gevolg van het arrest is dan ook dat de inrichting van een bedrijventerrein op de Siesegemkouter opnieuw volledig moet worden heroverwogen, te beginnen met het uitwerken van een oplossing voor het afsluiten van de Blauwenbergstraat ter hoogte van het gehucht Maal en het afleiden van het verkeer van het gehucht Maal naar de Gentsesteenweg.
Volgens het project-MER gaat de inrichting van een gemengd regionaal bedrijventerrein op de kouter gepaard met een belangrijke verkeerstoename. De aanvragers van het bedrijventerrein op de kouter becijferden zelf dat de verkeerstoename zich situeert tussen de 3.386 personenwagens + 811 vrachtwagens tot 6.800 personenwagens + 1.760 vrachtwagens per dag, naargelang het over bedrijven gaat die minder of meer verkeer genereren. In totaal dus een toename tot mogelijks 8.560 voertuigen per dag. Hier bovenop komt nog het bijkomend verkeer van het crematorium en ook het almaar toenemende verkeer in de brede omgeving van het bedrijventerrein.
De vzw herhaalt hierbij dat het verplicht onderzoek naar de mogelijke milieueffecten nog steeds gebaseerd op gegevens van 2014, ruim 10 jaar oud dus, ondertussen ook volledig is achterhaald.
Vooral inzake het aspect verkeersafwikkeling heeft de omgeving de afgelopen jaren heel wat wijzigingen ondergaan met o.m. de bouw van het crematorium, de ondertunneling van de Gentsesteenweg, een nieuw circulatieplan van de stad Aalst zodat het milieueffectenonderzoek minstens moet worden geactualiseerd. De impact van het bedrijventerrein op het lokaal en bovenlokaal verkeer wordt momenteel door de stad Aalst nog steeds volledig genegeerd. Metingen omtrent de huidige verkeersdrukte op de omliggende sluipwegen in Nieuwerkerken, Mere en Erpe worden niet uitgevoerd of worden genegeerd.
Om de leefomgeving zoveel mogelijk te ontharden worden inwoners aangemoedigd om aan ‘tegelwippen’ te doen en enkele tegels in de tuin te vervangen door planten, bomen of struiken, maar hier wil men koste wat het kost de 1.000.000 m² grote landschappelijk zeer waardevolle Siesegemkouter zo snel mogelijk betonneren.
De vzw en vele omwonenden putten dan ook zeer veel moed en nieuwe energie uit het arrest om de strijd voor het behoud van de Siesegemkouter verder te zetten. Opdat het gezond verstand en de rechtsstaat alsnog zegevieren en de kouter als waardevolle groene open ruimte kan worden gevrijwaard in het belang van de leefbaarheid voor toekomstige generaties.”
