Het festival gaat afwisselend door in Meldert, Baardegem, Herdersem en dit jaar in Moorsel. In Meldert vindt op 6 september dan weer de Hopdag plaats. Beide initiatieven brengen zetten de tradities uit de streek in de kijker en brengen heel wat volk op de been Ze krijgen daarbij financiële ondersteuning van het provinciebestuur.
Het ‘groene goud’, zo werd hop vroeger wel eens genoemd. Eeuwenlang was de heuvelachtige regio rond Aalst, Affligem en Asse één van rijkste hopstreken van Europa. Op de eerste zondag van september wordt dat in Meldert in de kijker geplaatst wanneer er tijdens de Hopfeesten traditioneel hop wordt geplukt.
David Coppens, vierde gedeputeerde én inwoner van Meldert: “Ik vind het belangrijk om onze tradities niet alleen te koesteren, maar ze ook uit te dragen naar buiten toe. Ik ben dan ook blij dat we met het provinciebestuur deze mooie traditie in mijn eigen dorp kunnen ondersteunen. Het is een fijn volksfeest dat de rijke geschiedenis van de hopteelt terug tot leven brengt. Er zijn niet alleen demonstraties van de hoppluk en -verwerking maar ook proeverijen van bijvoorbeeld streekbieren. Iedereen welkom dus in Meldert op 6 september!”
Dagmar Beernaert, gedeputeerde bevoegd voor Toerisme: “Het provinciebestuur ondersteunt graag toeristische evenementen van bovenlokaal belang. We kiezen daarbij voor projecten die gericht zijn op een breed publiek, en die de identiteit en aantrekkingskracht van de regio versterken. Sprekende voorbeelden zijn bijvoorbeeld het Parktheaterfestival in Lokeren, de Adriaan Brouwer Bierfeesten in Oudenaarde of de jaarmarkt in Sint-Lievens-Houtem. Maar het klopt dat we zeker ook oog hebben voor de Aalsterse Faluintjes en de rijke folklore daar. De Hopdag in Meldert krijgt een ondersteuning van 1.500 euro, voor ‘De Pikkeling’ hebben we dan weer 5.000 euro veil.”
David Coppens, gedeputeerde: “Door de ondersteuning van deze initiatieven beklemtonen we alvast dat Aalst méér is dan carnaval en het stedelijk centrum. De Pikkeling is een ode aan de plattelandstradities die óók hun plek hebben in het verhaal van onze stad. Bezoekers kunnen er genieten van oogstdemonstraties, dans- en muziek, landbouwmachines, enzovoort. Absoluut te bezoeken waard.”
De Pikkeling vindt dit jaar plaats van 24 tot en met 26 juli. Alle info is terug te vinden via www.de-pikkeling.be
