Sinds 2018 investeert de stad Aalst in kwalitatief jeugdopbouwwerk, samen met “vzw LEJO” onder de naam “Buurtwild/t”. Nu volgt een nieuw project om de verstand-houding tussen Aalsterse jongeren en politie verder te optimaliseren. Met ALLO?! wordt een duurzame samenwerking tussen politie en jeugdwerk gestimuleerd en is het de bedoeling die ook structureel te verankeren, te leren uit de huidige praktijk en goede praktijkvoorbeelden versterken. ALLO?! staat voor Alle Lijnen Liggen Open. Al enkele jaren is er een moeilijkere relatie merkbaar tussen een deel van de politie en een deel van de jongeren. Het wederzijdse vertrouwen ebt weg, het respect voor elkaar vermindert. Het is cruciaal dat jongeren jong kunnen zijn en dat de politiediensten hun werk op een constructieve manier kunnen uitvoeren. Jef Prové (jeugdopbouwwerker vzw LEJO): “Vanuit onze verbindende rol die we in Aalst al 4 jaar opnemen, is dit project de logische volgende stap.”
De voorbije jaren is er onder andere sterk ingezet op de brug tussen jongeren en politie. In die periode hebben we heel wat signalen opgevangen van beide partijen. Uit een recente bevraging is opnieuw gebleken dat er een verstoorde communicatie is tussen jongeren en politie. Uit diezelfde bevraging blijkt ook dat zowel jongeren als politiemensen open staan om hiermee aan de slag te gaan. Als brugfiguur voelen wij ons aangesproken om hier een rol in op te nemen, vertelt Prové. Een constructieve samenwerking tussen de lokale politie en de florerende werking Buurtwild/t van Aalst heeft geleid tot de uitwerking van het project ALLO?!
Burgemeester Christoph D’haese (N-VA): “Naar problemen moet niet alleen worden gekeken. Ze moeten ook worden aangepakt. Dit project is een schoolvoorbeeld hoe een samenwerking tussen jeugd en politie moet zijn. Nu reeds bedankt aan elkeen die zijn/haar schouders er onder zet.” Wim Meuleman (Commissaris Politie Aalst): “Wij zijn ervan overtuigd dat dit project onze werking en professionele dienstverlening zal versterken en zal bijdragen tot een betere verstandhouding met onze jongeren.”
Vanuit Buurtwild/t wordt er een samenwerking uitgebouwd met vzw LEJO, Politie Aalst & Dendermonde, de Stad Aalst en de stad Gent. Katrien Beulens (schepen van jeugd): “VZW Lejo, die in Aalst het Jeugdopbouwwerk doet bij Buurtwild/t, bouwt aan een goeie samenwerking met onze jongeren en met lokale politie. Een sterker netwerk tussen jongeren en politiediensten is een meerwaarde voor onze hele regio.”
Concreet wordt er in Aalst een project uitgerold waarin laagdrempelige ontmoeting wordt gefaciliteerd en waarin wordt ingezet op een betere relatie en communicatie tussen jongeren en politie. Daarnaast wordt gebouwd aan een lerend netwerk binnen de denderregio waarin dit project én elkaars expertise over de relatie tussen jongeren en politie kunnen gedeeld worden. Er zal continue worden ingezet op het evalueren van de ontmoetingsmomenten zowel bij de jongeren, als bij de agenten via ‘active reviewing’ technieken. Ook tussen de betrokken organisaties wordt er op uitwisseling ingezet.
Op dit moment hebben de politiezones van Aalst en Dendermonde hun medewerking bevestigd. De projectgroep hoopt in de toekomst ook andere politiezones uit de denderregio actief te kunnen betrekken bij dit project. Het is de bedoeling de verworven expertise te koppelen aan de al bestaande expertise van andere (groot)steden in Vlaanderen en Nederland en deze te bundelen zodat die ter beschikking kan staan voor uiteenlopende regio’s.
Het project kadert binnen het actieplan van Minister van Jeugd Benjamin Dalle. Die maakt meer dan een half miljoen euro vrij voor projecten die de relatie tussen jongeren en politie verbeteren. ALLO?! zal van start gaan in 2022 en zal gedurende anderhalf jaar lopen. Er wordt dus wel degelijk iets gedaan aan het zich veilig voelen in Aalst.
