Het Priester Daenscollege is een feit, op 7 februari jongstleden werd in het kader van schaalvergroting de nieuwe vzw opgericht. Dit gebeurt door 5 schoolbesturen: vzw Don Bosco-instituut, vzw ECOV, vzw KOLVA, vzw Sint-Jozefinstituut Haaltert en vzw VKON. Het nieuwe schoolbestuur groepeert 19 scholen, goed voor bijna 7500 leerlingen en meer dan 1100 gesubsidieerde personeelsleden . De groep vormt een unieke combinatie van basis- en secundaire scholen, van algemeen, technisch en beroepsonderwijs, van gewoon en buitengewoon onderwijs, van voltijds en deeltijds onderwijs. De Vlaamse overheid wil in extra-middelen voorzien voor schoolbesturen die op grotere en bredere schaal werken. Met deze operatie beogen we de optimalisering van de besteding van de toegekende middelen met het oog op een maximale ondersteuning van elke school. Concreet kunnen onder meer de boekhouding en de aankopen, preventie en logistiek door één centrale dienst gebeuren, wat de respectieve directies van administratieve taken ontlast. In een latere fase kan er sprake zijn van de overdracht van de onderwijsbevoegdheden, het delen van expertise en het uitwerken van een gemeenschappelijke visie op nieuwe uitdagingen zoals de verdere implementatie van het M-decreet, de hervorming van het secundair onderwijs, ….
Het is belangrijk te weten dat het echter niet gaat over een fusie van scholen, maar over een fusie van schoolbesturen. Alle scholen behouden hun autonomie en lokale verankering, hun eigen werking en hun eigen schoolcultuur. De keuze van de naam lijkt een evidente zaak en is een eerbetoon aan Priester Daens als diep christelijk geïnspireerde en sociaal geëngageerde persoonlijkheid. Zijn figuur is consistent met de waarden van het gemeenschappelijk pedagogisch project, d.i. de katholieke dialoogschool (christelijke inspiratie, zorgen voor elkaar, openheid, vrijheid en verantwoordelijkheid, engagement). Bovendien liggen de naambekendheid en uniciteit van Daens, de regionale verankering en het pragmatisch karakter van zijn persoon volledig in de lijn van de beoogde doelstellingen die de nieuwe vzw wil onderschrijven. De koepelnaam ‘college’ wijst op de uitdrukking van gelijkwaardigheid van alle aangeboden onderwijsvormen en studierichtingen.
Volgende basisscholen maken deel uit van het Priester Daens College: – Vrije Basisschool De Bloesem, Kerksken, – Vrije Basisschool De Linde, Nieuwerkerken, – Vrije Basisschool Sint Gorik, Haaltert, – Vrije Basisschool Sint-Maarten Moorselbaan, Aalst, – Vrije Basisschool Sint-Jozef, Mere, – Vrije Basisschool Sint-Maarten Sint-Anna, Aalst, – Vrije Basisschool Sint-Maarten Moorsel – Immerzeel, Aalst, – Vrije Kleuterschool Sint-Maarten, Aalst, – Vrije Lagere school voor Buitengewoon Onderwijs Don Bosco, Aalst, – Vrije Lagere School Sint-Maarten, Esplanade, Aalst.
De secundaire scholen van de nieuwe groep zijn: – Buitengewoon Secundair Onderwijs Don Bosco, Aalst – Dames van Maria, HTB, Aalst, – Sint Jozefschool, Mere, – Sint-Maarteninstituut eerste graad, Aalst, – Sint-Maarteninstituut, Aalst, – Technisch Instituut Sint-Maarten, Aalst, – Vrij Technisch Instituut 1, Aalst, – Vrij Technisch Instituut 2, Aalst, – Vrij Technisch Instituut 3, Aalst. Intussen werden verschillende werkgroepen opgericht om de bestuurlijke fusie in goede banen te leiden.
