In Ninove konden koppels elkaar het jawoord geven in het Lovertheater van De Plomblom.
Het initiatief kwam er in 2021 op voorstel van toenmalig N-VA-gemeenteraadslid Karolien De Roose. Hoewel dit voorstel aanvankelijk werd afgewezen, besliste de gemeenteraad in 2022 uiteindelijk toch om huwelijken in openlucht mogelijk te maken.
Uit antwoorden op schriftelijke vragen blijkt dat er wel degelijk interesse bestond bij koppels. De mogelijkheid tot huwelijk in openlucht werd enkel aangeboden van juni tot september. In 2022, 2023 en 2024 kozen ongeveer de helft van de koppels om buiten te trouwen. Omwille van slechte weersomstandigheden moesten van de geplande buiten huwelijken uiteindelijk toch nog een aantal binnen in het Oud Stadhuis doorgaan.
Steven Vanden Berghe, gemeenteraadslid N-VA Ninove, stelde vast dat deze mogelijkheid nauwelijks of niet meer terug te vinden was op de stadswebsite, ondanks eerdere beloftes van het toenmalige bestuur om dit expliciet te communiceren. In een recent antwoord geeft het huidige stadsbestuur bovendien aan dat huwelijken in openlucht “on hold” worden gezet in afwachting van een nieuw huwelijksreglement.
Opvallend is bovendien dat verschillende buurgemeenten vandaag wél actief inzetten op huwelijken in openlucht. In Aalst kunnen koppels tussen mei en september op vrijdag en zaterdag in openlucht trouwen aan de Japanse Tempelboom. Ook in Haaltert bestaan er tijdens de zomermaanden verschillende buitenlocaties, waaronder het Warandepark. Geraardsbergen start vanaf deze maand met buitenhuwelijken in het Abdijpark.
“Het is bijzonder jammer dat een mooi en eigentijds initiatief opnieuw wordt afgebouwd in plaats van verder uitgebouwd en gepromoot”, zegt gemeenteraadslid Steven Vanden Berghe. “Steeds meer steden en gemeenten zetten vandaag in op beleving en keuzevrijheid voor koppels. Terwijl andere lokale besturen investeren in aantrekkelijke en moderne huwelijksformules lijkt Ninove opnieuw achteruit te gaan.”
Volgens N-VA Ninove hoeft dit bovendien niet onbeperkt of het hele jaar door georganiseerd te worden. “Wij vragen geen onrealistische zaken. Net zoals in de buurgemeenten kan Ninove perfect werken met een beperkte periode tijdens de zomermaanden of met vaste dagen waarop huwelijken in openlucht mogelijk zijn”, aldus Vanden Berghe. “Dat biedt duidelijkheid voor de administratie én geeft koppels toch de kans om voor een unieke ceremonie te kiezen.”
N-VA Ninove pleit er bovendien voor om ook bijkomende mooie locaties in Ninove te onderzoeken, zoals bijvoorbeeld het Stadspark. “Voor veel koppels is een huwelijk in openlucht een unieke ervaring op een bijzondere locatie. Het zou zonde zijn mocht Ninove die kansen niet benutten door een gebrek aan visie of enthousiasme vanuit het stadsbestuur.
