Stad Aalst telt 15 gediplomeerde gidsen die als lokale ambassadeurs mee de toeristische troeven van de stad promoten. Ze kennen de stad als hun broekzak en hebben elk hun eigen expertise, interesses en thema’s. Met veel enthousiasme leiden ze dagelijks groepen rond.
Tijdens de meest populaire stadswandeling ‘Ontdek Aalst’ brengen de toeristische gidsen de verhalen achter de gevels tot leven, van de historische Borse van Amsterdam tot het Unesco-erkende belfort. Ze laten toeristen de stad ontdekken en vertellen anekdotes die je anders nooit hoort, of het nu gaat over het DNA van Aalst in museum ’t Gasthuys of over de geschiedenis van en in de Sint-Martinuskerk.
Als het iets luchtiger mag zijn, en je vooral de ziel en de humor van de Aalstenaar wil leren kennen, dan kan je met de gidsen op stap tijdens een dialectwandeling. De gids dompelt de bezoeker onder in de charme, eigenheden en evolutie van het lokale dialect dat met zijn typische uitdrukkingen en sappige tongval bruist van karakter.
Wie de magie van carnaval wil beleven en het geheime recept van Aalst Carnaval wil ontdekken, kon de afgelopen twee maanden terecht voor een rondleiding in de carnavalswerkhallen. 60 groepen zagen hoe het vakmanschap en de creativiteit van de carnavalisten daar tot uiting kwam. Evenveel groepen boekten de ‘Carnavalswandeling XL’ en bezochten de stad, het museum en de werkhallen. Maar ook de kleinsten onder ons – liefst 113 klassen – stonden verwonderd te kijken naar de grote praalwagens in opbouw. En zo gingen meer dan 4.000 mensen, jong en oud, op pad met de gedreven gidsen, die niet vies zijn van wat echte Aalsterse humor. En zo hoort het ook. Na deze intense periode mogen deze gidsen een verdiende pluim op hun carnavalshoed steken.
“De top 3 van meest populaire rondleidingen wordt gevormd door de stadswandeling, de carnavalswandeling en de dialectwandeling. Maar daarnaast biedt Visit Aalst ook elke maand – en in de zomervakantie elke week – een thematische rondleiding aan, waarbij onder andere ook onze historische figuren, verborgen parels en pittige stadsverhalen worden uitgelicht. Met bijna 900 rondleidingen in 2025 mogen we dankbaar zijn dat zo’n uitgebreid aanbod dankzij onze kwalitatieve gidsen kan gecreëerd worden.”, zegt Caroline De Meerleer (N-VA), schepen van Toerisme.
