Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits kent strategische transformatiesteun toe aan Medec International in Aalst. Dat bedrijf ontwikkelt en assembleert beademingstoestellen voor de diensten anesthesie en intensieve zorgen in ziekenhuizen. De vraag naar dergelijke toestellen is door de coronapandemie heel erg gestegen. De pandemie heeft de ontwikkeling van een meer aangepast beademingstoestel bovendien in een stroomversnelling gebracht. Medec International in Aalst werd in 2019 opgericht. Het bedrijf richt zich voornamelijk op de ontwikkeling en productie van beademingstoestellen om ze wereldwijd te verkopen. Door de coronapandemie is de vraag naar dit soort sapparatuur voor intensieve zorg (Intensive Care Unit, ICU) geëxplodeerd. Daarom heeft Medec International begin dit jaar de productie van de anesthesietoestellen opgedreven. Het ging in de eerste plaats om een noodoplossing, want het anesthesietoestel is niet optimaal voor ICU. De coronapandemie heeft de ontwikkeling van een meer aangepast toestel in een stroomversnelling gebracht. De onderneming gelooft dat er ook ‘post-corona’ een markt voor deze toestellen zal zijn.
Daarom werd het project Aeolus gestart voor de ontwikkeling van een beademingstoestel voor ICU dat aan alle wettelijke- en veiligheidsvereisten voldoet. Dit ontwikkelingsproject werd gesteund door VLAIO en zal tegen het einde van het jaar afgerond worden. Het transformatieproject gaat over de industriële opschaling van het nieuwe toestel tegen 2021. Daarmee zal Medec International op nieuwe markten kunnen doorbreken. De markt voor ICU is immers anders en groter dan deze voor anesthesie. Om de productie van Aeolus te starten investeert het bedrijf in bijkomende magazijnen en productieruimtes met nieuwe productielijnen. Zelf investeert het bedrijf 5,5 miljoen euro. Op middellange termijn hoopt Medec een 50-tal nieuwe medewerkers in dienst te kunnen nemen.
Europa staat nu ook tijdelijk toe om voor Covid-19 projecten hogere steunbedragen toe te kennen. Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits kent aan het project van Medec International 1.290.000 euro Strategische Transformatiesteun Covid-19 voor investeringen en 69.380 euro Strategische Transformatiesteun voor opleidingen toe.
Het project sluit aan bij de plannen van de Stad Aalst om er een Health & Care Valley uit te bouwen. Het gaat om een terrein van 52 hectare dat bestemd zal zijn voor bedrijven die werken rond de thema’s gezondheid en zorg. De eerste spadesteek moet nog volgen maar de uitbreiding en verankering van Medec geldt alvast als een goed voorbeeld.
Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits: “Vlaanderen is op heel wat vlakken toonaangevend als het om de ontwikkeling van medische producten gaat. Door de coronapandemie stijgt de vraag naar beademingstoestellen pijlsnel. Medec in Aalst heeft alle expertise in huis om aangepaste toestellen te ontwikkelen, te produceren en te exporteren. Voor die belangrijke medische ontwikkeling kennen we strategische investerings- en opleidingssteun toe.”
