De 88ste zondagsstoet startte om 13.00 uur en eindigde om 21.00 uur. Maar liefst 81 officiële groepen liepen mee in de optocht, goed voor meer dan 2500 carnavalisten. Daarnaast waren er nog 205 losse groepen ingeschreven, goed voor zo’n 1.400 carnavalisten. In totaal liepen er dus bijna 4.000 carnavalisten mee in de stoet. De carnavalsgroepen trakteerden de 80.000 toeschouwers op een kleurrijk spektakel. Ook dit jaar waren heel wat nationale politieke kopstukken aanwezig op de eretribune op de Grote Markt zoals Jan Jambon, Bart Tommelein, Alexander en Herman De Croo, Ben Weyts. Ook het showbizzduo Nicole en Hugo keek vanop de Grote Markt naar de stoet en zag zichzelf als thema de revue passeren. Traditiegetrouw werd de lokale, nationale en internationale actualiteit in de stoet op de korrel genomen. Zoals ieder jaar zorgden de losse carnavalsgroepen voor het nodige peper en zout in de stoet.
De eerste feestnacht is intussen volop ingezet. Rond middernacht nemen ‘pompiers’ hun plek in op de Grote Markt en zorgen voor muziek. Gedurende de drie feestnachten wordt er op toegezien dat constructies groter dan 1,5 m x 1,5 m x 1 m niet op de Grote Markt kunnen. Deze maatregel is er om de veiligheid van de feestende menigte te kunnen garanderen. Het Vredeplein is opgevat als een tweede volwaardig feestplein. Hier gelden dan ook dezelfde regels als op de Grote Markt. Megakarren worden er geweerd. De ‘pompiers’ van de carnavalsgroepen stellen zich strategisch op om de doorgang van megakarren te belemmeren en het plein te voorzien van uniforme muziek.
Het verkeer verliep vlot: in 71 gevallen werd een voertuig getakeld of een uitrijvergoeding aangerekend. Dit gebeurde enkel waar de voertuigen de algemene veiligheid of de doorstroom van de stoet in het gedrang brachten. Bijkomend werden 355 gas-boetes voor foutief parkeren opgelegd. De brandweer heeft geen carnaval gerelateerde interventies moeten uitvoeren. De hulpposten van Het Rode Kruis Vlaanderen voerden 12 verzorgingen uit (5<18jr, 7>18jr). De spoeddiensten van de Aalsterse ziekenhuizen hebben 5 personen verzorgd (5>18jr). De dienst 100 van de brandweer heeft 2 interventies uitgevoerd (2>18jr). De politie is 2 keer moeten tussenkomen voor een kleine schermutseling. Tijdens de stoet waren 2 kinderen even verloren gelopen, maar zij konden vrij snel herenigd worden met hun ouders.
Op basis van artikel 11 in de tijdelijke politieverordening veiligheid (de verkoop van alcoholische dranken via drankautomaten en/of privé-initiatieven, waarbij deze verkoop georganiseerd wordt op de openbare weg of een plaats palend aan de openbare weg waarvoor geen vergunning afgeleverd werd, is op het ganse grondgebied van de stad Aalst verboden) werden 3 verkoopactiviteiten van alcoholische dranken stopgezet. Ook tijdens deze carnaval gaan de WHISKY-ploegen op pad. Politieagenten voeren verkleed controles uit, dit om handelaars op te sporen die ondanks het verbod toch sterke drank verkopen aan minderjarigen én om corrigerend op te treden bij jongeren die in het bezit zijn van alcohol of dronken zijn; ook de ouders worden verwittigd. 1 nachtwinkel heeft een waarschuwing gekregen, dit omwille van verkoop van alcoholische dranken aan minderjarigen. De WHISKY-ploegen controleren eveneens op de openings- en sluitingsuren van nachtwinkels. Er werden 2 nachtwinkels tijdelijk gesloten wegens het niet respecteren van de openingsuren.
Om Aalst carnaval veilig te laten verlopen werden vandaag 25 brandweermannen, 70 medewerkers in de hulpposten, 258 politiemensen en een 100-tal beroepskrachten van de diensten Facility en Onderhoud openbaar domein ingezet. Daarnaast werden ook nog tal van vrijwilligers ingeschakeld. Deze nacht worden 17 brandweermannen, 50 medewerkers in de hulpposten en 20 politiemensen ingezet. De veiligheidsdiensten volgen de weersvoorspellingen op de voet. Vooral de verwachte windsnelheden worden nauwgezet opgevolgd. De veiligheidsdiensten bezorgen de carnavalsgroepen de nodige aanbevelingen en richtlijnen..
