Maar liefst 12 van de in totaal 13 lokale besturen in de Denderregio ondertekenden samen met Gezondheidsmakers het Charter Gezonde Gemeente. Ze engageren zich om te werken aan een goede gezondheid en levenskwaliteit voor hun inwoners. Een Gezonde Gemeente creëert een omgeving die inwoners, bezoekers en werknemers stimuleert om gezonder te leven – thuis, op school, op het werk en in de zorg. Men bouwt er aan een toekomst waarin gezondheid bovendien voor iedereen toegankelijk is!
Preventieve gezondheid in de meerjarenplannen. Gezonde Gemeenten integreren preventieve gezondheid structureel in hun meerjarenplannen. Zij implementeren een beleid en acties die gericht zijn op het creëren van een gezonde leefomgeving en stimuleren van gezonde keuzes. Met de expertise en ondersteuning van Gezondheidsmakers – die data, adviezen en concrete handvaten levert – wordt deze preventie duurzaam verankerd in het lokaal beleid. Samen met een breed netwerk aan partners maken zij gezondheid zichtbaar en toegankelijk. “Partners als Gezondheidsmakers (vroegere Logo Dender) zijn onmisbaar voor ondersteuning en inspiratie. De onderbouwde methodieken en materialen die zij aanleveren, helpen ons om gezondheid structureel te verankeren in het beleid, met oog voor alle inwoners.” legt Wim Lammens, schepen bevoegd voor preventieve gezondheid in Erpe-Mere, uit.
Gezonde Gemeente, een succesformule voor elk lokaal bestuur. Het concept Gezonde Gemeente is meer dan een label. Het is een methodiek die de slaagkans van het preventief gezondheidsbeleid vergroot. Eén van de pijlers van Gezonde Gemeente is het gemeenschappelijk draagvlak – het zogenaamde Health in all Policies. Door dit principe te hanteren, integreert elke gemeentelijke dienst – van sport en jeugd tot economie en ruimtelijke ordening – de gezondheidsreflex in haar activiteiten. Gelijke gezondheidskansen voor iedereen blijven daarbij een essentieel uitgangspunt.
“Sinds de opstart van Gezonde Gemeente in 2013 zijn we erin geslaagd om preventieve gezondheid structureel op de kaart te zetten in bijna alle gemeenten en steden van de Denderregio. Vandaag zijn we hier om die sterke basis verder uit te bouwen.” Aldus Evelien Muylaert, teamcoach Gezondheidsmakers, Denderregio. Ze gaat verder: “Samen hebben we ook al schitterend palmares aan acties en projecten verwezenlijkt. Denk maar aan de vroegere Fit-in-je-hoofd carrousel, prikacties voor griepvaccinatie, beha-waslijnen in het ziekenhuis voor de borstkankerscreenings, tot meer recent de COVID-verteltassen, operatie Jong Geluk, Generatie Rookvrij en Gezond Gesmaakt. Dat is maar een kleine greep uit het overzicht en dankzij jullie engagement hebben we hiermee ontelbare inwoners kunnen aanzetten tot gezonder gedrag. Dat is geen evidentie, maar wel van onschatbare waarde.”
Waarom meer preventieve gezondheid? Investeren in preventie verlaagt de zorgkosten, verhoogt de levenskwaliteit en zorgt voor een veerkrachtige gemeenschap. “Het is allang duidelijk. Elk geïnvesteerde euro in preventie wordt op lange termijn meerdere keren terugverdiend. Maar het is niet alleen een kwestie van geld besparen. Een gezondere bevolking is gelukkiger en toont meer mentale veerkracht: een gezonde geest in een gezond lichaam,” legt Evelien Muylaert uit.
De lokale besturen (Buggenhout, Berlare, Denderleeuw, Dendermonde, Erpe-Mere, Geraardsbergen, Haaltert, Hamme, Lebbeke, Lede, Ninove en Zele) sluiten met de ondertekening van dit Charter aan bij een groeiend netwerk van Gezonde Gemeenten. Vandaag werkt al meer dan 75% van de lokale besturen op een kwaliteitsvolle manier aan preventieve gezondheid.
Gezonde Gemeente is een initiatief van Gezondheidsmakers in samenwerking met het Vlaams Instituut Gezond Leven, de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) en met de steun van de Vlaamse overheid.
