Door strikte controle op de uitgaven en gerichte besparingen slaagde de stad erin om het boekjaar af te sluiten met een positief algemeen budgettair resultaat en werd de schuldgraad stabiel gehouden. “Tegelijk investeerden we fors in onze stad”, zegt schepen van financiën Bram De Geeter (Vooruit).
Ons lokaal bestuur zet resoluut de tering naar de nering, en dat heeft ook in het laatste jaar van het vorige meerjarenplan zijn vruchten afgeworpen. De stadsdiensten sluiten het jaar 2025 af met een positief algemeen budgettair resultaat en de openstaande schuld is niet toegenomen.
De Geeter: “Deze knappe prestatie werd gerealiseerd door kritisch naar de eigen werking te kijken”. Concrete besparingen werden onder andere geboekt dankzij de versnelde verledding van de openbare verlichting, waardoor de energiefactuur van de stad drastisch daalde. Daarnaast wierp een strengere en meer rechtvaardige toepassing van de individuele steunregels binnen het OCMW haar vruchten af, waardoor de middelen efficiënter ingezet werden.
Aan de inkomstenzijde vallen de hoge ontvangsten uit de leegstandsbelasting op. “Dit is een belangrijke verwezenlijking voor het bestuur”, stelt De Geeter, “het actieve beleid tegen verwaarlozing en leegstand brengt niet alleen geld in het laatje, maar zorgt er ook voor dat panden weer geactiveerd worden op de woningmarkt”.
Dat er strikt op de centen werd gelet, betekent niet dat de stad heeft stilgezeten. In 2025 werd er voor bijna 10 miljoen euro effectief geïnvesteerd in projecten die de uitstraling, het erfgoed en de leefbaarheid van Geraardsbergen rechtstreeks verbeteren. Grote blikvangers zijn de restauratiewerken aan het historische Abtenhuis en de vernieuwing van de Kapel van de Kunstacademie. Ook de verkeersveiligheid rond onze scholen kreeg grote prioriteit, met onder meer de succesvolle heraanleg van de schoolomgeving in Zarlardinge.
Burgemeester Fernand Van Trimpont: “We hebben in het eerste jaar van dit bestuur meteen enkele accenten kunnen leggen en daar zijn we – terecht – fier op. Tegelijk zijn we pas sinds dit jaar (2026) begonnen met de uitrol van ons eigen, nieuwe meerjarenplan. De komende jaren zal de verandering zeer zichtbaar zijn in onze stad”.
Schepen Ann Panis: “We blijven investeren in ons erfgoed, een levensader voor onze mooie stad! Onder meer de renovatie van het Abtenhuis wordt een prachtige realisatie”.
Schepen Patricia Flamez: “In 2025 zetten we sterk in op de activering van mensen die een leefloon ontvangen”.
Schepen Veerle Mertens: “Het aanbod van Hoppy-fietsen werd sterk uitgebreid en er maken steeds meer mensen gebruik van”.
Schepen Stephan De Prez: “De kwaliteit van onze sportinfrastructuur werd ook in 2025 gewaarborgd: zo werd er een nieuwe parking aangelegd aan sporthal De Veldmuis”.
Schepen Rudy Frederic: “In 2025 maakten we een sprong vooruit op het vlak van de strijd tegen leegstand en onbewoonbaarheid. Bovendien zetten we verder in op veilige en comfortabele huurwoningen dankzij het conformiteitsattest.
Schepen Griet Blaton: “We zetten hard in op het aanleren en het gebruik van het Nederlands. In 2025 werd ook Dokter9500 opgezet, een dienstverlening naar diegenen die geen vaste huisarts heeft.”
