Eind vorig jaar werd door de Leedse gemeentelijke seniorenraad een advies aan het College van Burgemeester en Schepenen voorgelegd betreffende het seniorenbeleid in de gemeente. Hierin werden drie punten behandeld: een seniorenbeleid op lange termijn, het opnemen van een beleidsveld senioren in de gemeentelijke begroting het instellen van een functie van senioren-consulent. De seniorenraad nam dit initiatief omdat in de gemeente ongeveer 44 procent van de Leedse kiesgerechtigden senior zijn, dit wil zeggen 55-plissers. De prognoses van de provincie tonen aan dat in de toekomst dit aantal nog sterk zal stijgen. Het College antwoordde hierop dat het advies werd doorgeschoven naar de volgende legislatuur. De seniorenraad was van oordeel dat dit uitstel niet wenselijk was en dat het beter zou zijn om tegen de volgende legislatuur een visie te hebben over wat men wil en waar men naartoe wil. Daarom werd het advies herhaald en deze keer voorgelegd aan de gemeenteraad. Na een eerste discussie werd door de gemeenteraad gevraagd om een meer omstandige nota voor te leggen.
Op basis hiervan heeft de gemeenteraad beslist in te gaan op de voorstellen van de gemeenteraad. De seniorenraad is niet bij de pakken blijven zitten en zond een introductienota aan het College, de gemeenteraadsleden en de Ocmw- raadsleden. Hierin werd gesteld dat binnen de seniorenraad een werkgroep zal worden ingesteld om de werkzaamheden voor te bereidden van een denktank die realistische voorstellen zal doen omtrent het seniorenbeleid. In de begeleidende brief werd gevraagd eventuele opmerkingen omtrent deze introductienota kenbaar te maken.
Gezien de seniorenraad van oordeel is dat een zo breed mogelijk draagvlak wenselijk is om tot een goed resultaat te komen werd aan de politieke fracties binnen de gemeenteraad gevraagd iemand aan te duiden die zal deelnemen aan de werkzaamheden van de denktank. Aan de leden van de ocmw-raad werd eveneens gevraagd een afgevaardigde aan te duiden en tevens ook iemand uit de groep van de sociale assistenten.
Aan het College werd gevraagd een datum en locatie voor te stellen voor een eerste bijeenkomst van de denktank waarop een agenda van de werkzaamheden zal worden vastgesteld. Tot op heden werd er enkel een reactie ontvangen vanuit de SPA en het Vlaams Belang. De seniorenraad is dan ook diep ontgoocheld in het gebrek aan reactie van de fracties in de gemeenteraad, die nochtans mede de beslissing hebben genomen en van het OCMW dat geien de komende re-integratie van de OCMW-werkzaamheden in de gemeente zeker ook belanghebbende is in deze.
Toont deze houding aan dat de Leedse politiekers weinig interesse hebben in de belangrijke bevolkingsgroep die de senioren in de gemeente vormen? Dit zou zeker een weinig aanvaardbare houding zijn ten opzichte van de vele senioren die niet alleen een grote bijdrage hebben geleverd in de welvaartstaat waarin wij leven, maar ook thans nog zeer actief zijn in het vrijwilligerswerk inzake kinderopvang en in vele verenigingen.
Willy Van Kerckhove, de voorzitter van de op te starten denktank hoopt dat dit niet het geval is en dat er alsnog een actieve bijdrage zal volgen vanuit de politiek.
