Het gaat om het eerste grote bouwproject van de Brandweerzone. De opening gaat gepaard met een officiële inhuldiging op zaterdag. Op zondag is het grote publiek welkom om de splinternieuwe kazerne te ontdekken tijdens een uitgebreide opendeurdag.
De nieuwe kazerne biedt een modern en functioneel onderkomen voor de brandweerlieden van de post en vormt een belangrijke stap in de verdere professionalisering van de infrastructuur van de Brandweerzone.
Patrimonium onderhouden en werking versterken
De Brandweerzone Vlaamse Ardennen bestaat uit acht brandweerposten, verspreid over het grondgebied van de Vlaamse Ardennen, en beschermt zo’n 200.000 inwoners. De post van Sint-Lievens-Houtem vervult daarbij een belangrijke rol in het oostelijke deel van het werkingsgebied van de Brandweerzone.
Voorheen was de brandweerpost ondergebracht in een voormalige technische loods van de gemeente met bijgebouw. Binnen het masterplan gebouwen van de Brandweerzone werd tijdens de vorige legislatuur beslist om middelen vrij te maken voor het moderniseren en optimaliseren van de kazernering op Keiberg, waar bijna 30 brandweerlieden actief zijn. De bouw van een nieuwe, aangepaste kazerne was daarbij een absolute noodzaak om de werking van de post duurzaam te garanderen.
“De brandweerpost Sint-Lievens-Houtem kent een hele historiek. Het begon ooit als voorpost van Zottegem waarin onder andere mijn vader zaliger een belangrijke stempel zette als brandweerofficier. Bij de zonevorming in 2015 werd resoluut gekozen om de post uit te bouwen tot een volwaardige brandweerpost onder leiding van kapitein Hans De Vijlder en te versterken met bijkomende manschappen,” zegt zonecommandant Peter De Vijlder. “Vandaag kunnen we zeggen dat de brandweerpost is uitgegroeid tot een volwaardige schakel binnen onze organisatie. Deze verwezenlijking is dus meer dan alleen een investering in bakstenen. Het is de bestendiging van onze overtuiging dat we als Brandweerzone een sterke werking met vrijwilligers kunnen blijven uitbouwen en verder versterken. Dat doen we niet alleen met moderne infrastructuur, maar vooral door blijvend te investeren in mensen.”
Ook op bestuurlijk vlak werd het project breed gedragen.
“Het was een absolute prioriteit van onze zoneraad om dit project te realiseren. Samen met de dertien steden en gemeenten van de Vlaamse Ardennen zijn we daarin geslaagd. Het is een belangrijke mijlpaal voor onze Brandweerzone en een realisatie waar we met z’n allen fier op kunnen zijn,” voegt de voorzitter van de zoneraad en burgemeester Evelien De Both toe.
Weekend in het teken van de nieuwe kazerne
“De opening van een nieuwe kazerne moet natuurlijk gevierd worden,” zegt burgemeester Tim De Knyf van Sint-Lievens-Houtem. “Dit is een unicum voor onze gemeente en dus een bijzondere gelegenheid die we niet onopgemerkt kunnen laten voorbijgaan.”
Op zaterdag 25 april wordt de kazerne officieel ingehuldigd. Tijdens deze plechtigheid wordt ook uitgebreid stilgestaan bij de vele mensen en partners die dit project mogelijk hebben gemaakt.
Op zondag 26 april, van 10 tot 18 uur, opent de post haar deuren voor het grote publiek tijdens een opendeurdag. Bezoekers krijgen de kans om de nieuwe kazerne te verkennen en kennis te maken met het werk van de brandweer. Daarnaast zullen ook verschillende voertuigen en interventiemiddelen te bezichtigen zijn en kunnen bezoekers kennismaken met de brandweerlieden die dagelijks instaan voor de veiligheid in en rond Sint-Lievens-Houtem.
“Als burgemeester van Sint-Lievens-Houtem heet ik alle inwoners van harte welkom op deze bijzondere gelegenheid,” besluit burgemeester De Knyf. “Het is een mooie kans om van dichtbij kennis te maken met het werk van onze brandweer en de mensen achter de interventies.”
