Gestart op 20 april 1879 met 92 leden uit de liberale familie kunnen we met bescheiden fierheid stellen dat onze afdeling één van de oudste is van Vlaanderen. Het spreekt voor zich dat er tussendoor perioden geweest zijn van vallen en weer opstaan… maar we hielden stand! Zoals het een vereniging past werden toen meteen heel wat activiteiten georganiseerd. Bijzonder was de oprichting van de ‘Volksboekerij’ met een 400-tal boeken, die ca 100 jaar lezers kon inspireren. De sfeer kwam er weer in vanaf 1970 met de opname van onze afdeling in de cultuurraad van Geraardsbergen. Na een paar dipjes en het ontslag van het bestuur, ging in 2015 een nieuwe ploeg van start met de opname van alle leeftijdscategorieën. De activiteiten werden onmiddellijk hernomen. Mede door een mooi programma-aanbod en vele sympathisanten, tellen we vandaag 111 leden.
Een feestelijk jaar… Naast de eerder traditionele events wordt aandacht gegeven aan een feestelijke inkleuring van ons jubileumjaar. · Op donderdag 10 oktober ’19 brachten we een ode aan “ons” Willemsfonds met de komst van de Koninklijke Muziekkapel van de marine, een zekerheid voor een hoogstaand concert in het Arjaantheater. Vertrouwd met haar kwaliteiten gepaard gaande met ons engagement – de opbrengst gaat naar kinderen met leerproblemen in het Geraardsbergse – werd dit succes. · Op zondag 1 december ’19 treden we toe tot de Broederschap van het Geraardsbergs Manneken Pis, gevolgd door een feestelijke lunch in ’t Abtenhuis voor de leden. · Wat doen we zoal voor leden en sympathisanten? – We organiseren geregeld lezingen: filosofie, geschiedenis, geneeskunde, aandacht voor onze taal, kortom thema’s uit een breed pakket… nu eens ernstig dan weer ludiek. – Jaarlijks staat een 2-daagse reis op het programma (dit jaar bezochten we Maastricht) met een culturele en culinaire toets. – Een vaste waarde is onze wijnproeverij onder een bepaald thema. – Jaarlijks zijn we present op het Geraardsbergs stripfestival, gepaard gaande met een tekenwedstrijd voor de jeugd i.s.m. de kunstacademie. Tegelijk geven we een trofee met geschenk aan wie zich verdienstelijk maakt in ’t Geraardsbergse op het vlak van de stripwereld.
