Het aantal gezinnen in schuldbegeleiding bij OCMW Aalst daalde. Dat blijkt uit cijfers van schepen van Sociale Zaken Sarah Smeyers. “In 2019 waren dat er nog 572, terwijl er in 2020 nog 367 waren. Bovendien slonk afgelopen jaar de wachtlijst voor budgetbeheer met 62%”, bevestigt Smeyers. De afgebouwde wachtlijst is het resultaat van een nieuwe begeleidingswerkwijze. “Sinds september ontstond hierdoor de ruimte om de wachtende dossiers versneld op te starten. Minder wachtenden is positief, maar we streven er naar om deze duurtijd zo kort mogelijk te maken”, zegt de schepen.
In de schuldhulpcijfers tekent zich nog geen grote corona-impact af. “In absolute aantallen blijft het aantal voorlopig klein. Maar bepaalde gezinnen kampen met een gebrek aan financiële vaardigheden en kloppen soms laat aan. Daarom voorzien we in De Brug een vormingsaanbod om te leren budgetteren”, verduidelijkt ze.
Ook de leemte op vlak van budgetbegeleidingen zal OCMW Aalst invullen. Na de reorganisatie van Centrum Algemeen Welzijn kon de doelgroep onvoldoende een beroep doen op hulp. “Met een dreigende corona-impact nemen we hierin als lokaal bestuur onze verantwoordelijkheid op. Binnenkort neemt een extra maatschappelijk werker deze taak op zich”, aldus Smeyers.
